Las muestras se tomarán de puntos cercanos a las plantas potabilizadoras, especialmente a las del río Cabras y Pacora, a través de un sistema de sensores remotos y justo en el momento de la lluvia, ya que es la única forma de conocer cómo afecta el fenómeno natural en los ríos.
La investigación la realizará un grupo de estudiantes del Centro de Investigaciones Hidráulicas e Hidrotécnicas (CIHH) de la UTP con la dirección del Dr. José Fábrega, cuyo objetivo es desarrollar un sistema telemétrico para medir los niveles de contaminación que sufren las fuentes de toma de agua de nuestro país.
Según explicó, el Dr. José Fábrega, para realizar las mediciones se tomarán muestras de agua, de puntos cercanos a las plantas potabilizadoras, especialmente a las del río Cabras y Pacora.
El sistema que se utilizará se enciende automáticamente cuando inicia la lluvia, ya que es la única forma de conocer cómo afecta el fenómeno natural las tomas de agua.
Se recogerá la precipitación pluvial en un periodo entre 15 a 20 minutos.
Según el Dr. Chad Jafvert , de la Escuela de Ingeniería Civil, Purdue University, Indiana, Estados Unidos, el registro del monitoreo se centrará en parámetros físicos del agua, como: ph, temperatura, conductividad, y oxígeno disuelto.
Este estudio, que se planea realizar en Panamá, es similar al aplicado por Jafvert en manglares construidos y que es financiado por la Sociedad de Geología de los Estados Unidos (USGS por sus siglas en inglés); tendrá el apoyo de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación.
El estudio brindará un informe completo de los efectos de los eventos puntuales de lluvia sobre la calidad de agua de las fuentes que abastecen la ciudad de Panamá, que será de gran utilidad para el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales, Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), Ministerio de Salud (MINSA), Autoridad del Canal de Panamá (ACP), afirma Fábrega.
Mientras que en España se habla del año más seco en toda su historia de registro pluvial, en Panamá el comportamiento de las lluvias durante la temporada seca no fue halagador.
Y es que a pesar de que vivimos en un planeta bañado de océanos, ríos, lagos y humedales, lo cierto es que las sociedades contemporáneas están sufriendo de una sequía global, por la falta de lluvias.
Panamá no es la excepción, así lo demuestran las estadísticas.
De acuerdo con datos del Departamento de Hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica S.A. (ETESA), en el país el déficit de lluvias estuvo por el orden del 78.8%, siendo los meses de enero, febrero y marzo los más secos en comparación con el año 2006.
Y es que sólo en enero del presente año, la estación de medición de Bocas del Toro, revela lluvias positivas con un valor del 47%, mientras que para los meses de febrero, marzo y abril mostró un acumulado de lluvias negativas por el orden del 25%.
En Panamá existen 52 tomas de agua superficiales para potabilizadoras.
El proyecto tiene un periodo de duración de dos años y tiene un presupuesto de 99, 895 dólares.
Las tomas de agua a estudiar son las del río Pacora y Cabras.
Se trabajará en dos lagos: El Alajuela y el de Chilibre.
Científicos y estudiantes de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) han decidido monitorear los tomas de agua de Pacora y Cabras, ya que el agua dulce de alta calidad es limitada, de ahí la necesidad de una gestión integral en la que estén representados todos los usuarios del agua.
Por el momento, el estudio que realizará la UTP tendrá un período de duración de dos años y tres etapas.
De acuerdo con el Dr. José Fábrega, están en la fase uno que consiste en el desarrollo del sistema telemétrico, que es un equipo que se enciende y se apaga automáticamente cuando empieza a llover, pero para ello debe se programado. Incluso los investigadores están trabajando en una tecnología que les permita conocer a través del celular cuando a empezado a llover, pero esta en prueba.
Panamá América pudo conocer que la potabilizadora de Pacora produce alrededor de 12 millones de galones de agua a diario, mientras que la de Cabras tiene una capacidad para tratar unos 3 millones de galones diarios.