Vehculos exploradores en Marte son una maravilla

Los vehículos de exploración marciana "Spirit" y "Opportunity" han reanudado, una vez más, sus operaciones tras las tormentas de polvo de las últimas seis semanas en el planeta rojo, según los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Ambos ingenios se están comunicando con la Tierra y "Opportunity" avanzó 13, 38 metros hacía el borde del cráter Victoria el pasado 21 de agosto, informó la Administración Nacional para la Aeronáutica y el Espacio (NASA) en un boletín.
Por su parte, "Spirit" se acercó más de medio metro a una roca para conseguir un ángulo propicio con el objeto de enviar sus imágenes a la Tierra, agregó.
Los vehículos de seis ruedas independientes quedaron paralizados en junio cuando el polvo cubrió los paneles solares que les proporcionan energía para desplazarse y comunicarse con la Tierra.
Como resultado, los científicos que controlan sus operaciones en el JPL confirmaron una reducción en el alcance de sus brazos robóticos con una caída paralela de la "memoria" en sus sistemas informáticos.
El problema llevó a los ingenieros del JPL a pensar que los vehículos habían entrado en el ocaso de su fructífera actividad.
Durante su permanencia en la superficie marciana, cada uno se ha desplazado más de siete kilómetros, once veces más de lo previsto y, en conjunto, han transmitido más de 150.000 fotografías de la superficie del planeta.
Además, los vehículos siguieron haciendo descubrimientos. El principal de ellos la constatación, hace dos años, de que hubo agua alguna vez en Marte.
Ese trabajo pareció haber llegado a su fin a comienzos de junio cuando las tormentas de polvo arreciaron sobre la superficie marciana.
Pero al reducirse, las esperanzas de que los vehículos reanuden su trabajo renacen entre los científicos del JPL.