Proceso que hace posible la supervivencia de los linfocitos

Un equipo de científicos suizos y estadounidenses identificaron las células que proporcionan las señales químicas necesarias para la supervivencia de los linfocitos T, la primera línea de defensa contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), causante del Sida.
En un artículo publicado en la revista científica británica "Nature", los investigadores prueban que un tipo de células denominadas "células reticulares fibroblásticas", situadas en los nódulos linfáticos y en el bazo, son la fuente de producción de interleucina 7, una señal química implicada en la supervivencia de los linfocitos.
Los linfocitos T, también conocidos como células T, son un tipo de glóbulos blancos responsables de coordinar la respuesta inmunológica de las células, así como de las funciones de cooperación para que se desarrollen los distintos tipos de respuesta.
Estos linfocitos, que nacen en una glándula llamada timo, necesitan realizar visitas periódicas a los nódulos linfáticos para recibir la señal química conocida como interleucina 7 (IL-7).
Sin embargo, hasta ahora se desconocía quién era el responsable de la producción de esta señal IL-7.
Dirigidos por el bioquímico Sanjiv Luther, de la Universidad de Lausana (Suiza), los científicos señalaron que las células fibroblásticas reticulares no sólo son las encargados de suministrar el IL-7.