Descubren como se reproduce la polilla

Un equipo de científicos españoles ha descubierto el mecanismo por el cual se producen las feromonas sexuales de la polilla "procesionaria del pino", un hallazgo que abre la puerta a la obtención de un insecticida específico contra esta especie de mariposa que daña los bosques mediterráneos.
Según explicó la investigadora del Instituto de Biología Molecular y Celular de Barcelona (CSIC), Gemma Fabris, que ha dirigido la investigación, el hallazgo proporciona una "posible diana" para elaborar insecticidas específicos con los que combatir las plagas de procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa).
El estudio, que aparece publicado en el último número de la revista "PNAS", revela que sólo una enzima multifuncional, codificada por un único gen, está implicada en la producción de las feromonas sexuales de esta especie de mariposa nocturna.
El equipo de científicos descubrió que, a causa de la acción de esa enzima, la feromona sexual de la procesionaria del pino presenta una estructura "poco común" y en forma de "Z".
En las mariposas, las feromonas sexuales son compuestos químicos de estructura muy sencilla que se producen a partir de ácidos grasos en un órgano especializado de las hembras denominado glándula feromonal.