Más intenso y prolongado será este verano 2014, lo que ya está mermando la producción de diferentes rubros, lo que a la vez incrementa el precio de varios productos.
Esta época del año para muchos panameños es sinónimo de playas, ríos y temporada de ferias nacionales, pero para los productores locales, tanto del sector ganadero como agrícola, los meses de verano significan preparación, preocupación y hasta pérdidas.
La Dirección Nacional de Ganadería del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (Mida), tras evaluaciones climatológicas realizadas en vista de lo fuerte que será el verano 2014, han concluido que si el productor no ha tomado las debidas precauciones confrontará mayores pérdidas a las ocasionadas en el año 2013.
En la provincia de Chiriquí y el Arco Seco -que comprende Los Santos, Herrera, Coclé y Veraguas- los productores de leche indican que hay mermas de 5% y hasta 50%, respectivamente. Luis Felipe Álvarez, presidente de la Asociación de Productores de Ganado Lechero de Panamá (Aprogalpa), indicó que de extenderse más el verano, es decir más allá del periodo mayo-junio, la producción de leche puede llegar a disminuir en un 35%.
Pérdidas
Datos recopilados por el Mida indican que las pérdidas que dejó la pasada temporada seca fue por el orden de los $57.2 millones, solo en el Arco Seco, área que continúa siendo la más susceptible por las altas temperaturas.
Las pérdidas en ese entonces se debieron a muerte de animales, disminución en la producción de leche y la pérdida de peso de las reses, según indican los datos del Mida.
En el caso de los productores de Chiriquí, según Álvarez, se han tomado precauciones trabajando en las reservas de alimentos para el ganado como silos de maíz, sorgo y pacas con la finalidad de contar con reserva de alimentos.
En tanto, en diversas áreas a lo largo de la vía Interamericana hacia Coclé y en Chepo se puede observar que los ganaderos están colocando rollos de pacas en los potreros, que funcionarán como alimento para el ganado.
Sin embargo, explica Álvarez que de por sí es usual que se generen pérdidas o bajas en las producciones, ya que al ganado se le da una alimentación que aunque se trata de que contenga todos los nutrientes necesarios, no se le proporciona pasto al 100%.
José Pablo Solís, presidente del capítulo de Los Santos de la Asociación Nacional de Ganaderos de Panamá (Anagan), manifestó que la situación que los afecta en la época seca solo tiene una vía para ser solucionada y es poner en práctica un proyecto para la recolección de agua en el país y de esta forma el ganado tendría agua.
Expresó Solís que en el año 2013 se hicieron varios abrevaderos, pero no se logró recolectar la suficiente cantidad de agua, puesto que en el Arco Seco fueron escasas las precipitaciones pluviales.
Sostiene el ganadero que ese plan se puede poner en marcha recolectando agua, construyendo embalses, entre otros. Solís indicó que no puede negar que por parte del Gobierno se les destinó ayuda y se ha brindado la misma, pero aún hace falta ejecutar proyectos más concretos. También advirtió que en ninguna de las propuestas de los actuales candidatos a la presidencia de la República, se contempla un plan que vaya encaminado a este fin.
Solís añadió que algunos productores del Arco Seco están aún en la recolección de capullos y mazorcas de maíz, que luego les servirán como alimento al ganado. “Pero es preocupante lo que pueda ocurrir, ya que aún faltan varios meses de temporada seca”, sostuvo.
Apoyo
A raíz de la sequía que se dio en 2013, el Mida procedió a la contratación de equipo para la perforación de 103 pozos en las áreas del Arco Seco, los cuales se distribuyeron en 38 en Los Santos, 25 en Herrera y 40 en Veraguas. Sumado a esto, de acuerdo con la Dirección Nacional de Ganadería del Mida, se perforaron 22 pozos en Coclé, lo que dio como resultado un total de 125 pozos perforados.
Otros factores que se tomaron en cuenta para hacerle frente a este verano fue que por parte de la entidad se elaboró un manual para la sequía mes por mes, para ser distribuido a los productores de carne y leche.
También se distribuyó sorgo y semillas de caña a los productores para que se armara la logística necesaria para la preparación del forraje destinado a la alimentación de los animales.
El año pasado se destinó un monto de $3 millones para apoyar a los ganaderos que fueron afectados.
Capacitaciones
Por parte de Aprogalpa, sostiene Álvarez, que la Asociación trabaja en las constantes capacitaciones a los productores a lo largo de todo el año, con la finalidad de que estén preparados para el manejo y distribución de los alimentos, no solo para verano sino también durante todo el año.
En este sentido comentó que el próximo mes de marzo se realizará un encuentro de jóvenes, productores de leche, con el objetivo de ir capacitando a los nuevos relevos generacionales. Se logró conocer que se contará con la participación de productores de países como México, Costa Rica, entre otros.
Por parte del Mida, la capacitación a los productores fue otro punto en el que se trabajó. Esta estuvo enfocada en la confección de microsilos y pacas manuales.
Solís sostuvo que algunos ganaderos han puesto en práctica nuevas técnicas de forraje, por lo que entre noviembre y diciembre se recolectó el pasto.
