Mariano Rivera es el mejor cerrador de todos los tiempos, sin embargo, entre los panameños siempre han existido posturas encontradas con respecto a la figura del extaponero de los Yanquis.
Ayer, a su llegada a suelo canalero tras su exitoso retiro, el líder en juegos salvados fue claro en asegurar que siempre ha llevado con orgullo la camiseta de Panamá.
“Siempre he lucido la camiseta de Panamá en los Estados Unidos, donde se juega el béisbol profesional a un nivel mayor, la he llevado con mucho orgullo y siempre he representado al pueblo panameño”, afirmó Rivera, quien explicó que si no pudo jugar, en su momento, con la selección de Panamá, fue por algo.
“La camiseta se lleva aquí (en el corazón). La primera vez no pude participar, nadie sabía lo que iba a pasar. La segunda vez me tuve que operar, no estaba preparado; por algo pasó, quizá no iba a hacer el trabajo, y en la tercera el equipo no se clasificó”, expresó.
“El Expreso de Puerto Caimito” además dijo que para él fue importante recibir el apoyo de los panameños que viajaron a Estados Unidos cuando él jugaba.
“Cuando los panameños han ido a esos estadios, he sentido su apoyo. Me enorgullece hablar de esa manera, porque soy panameño y siempre he dado lo mejor de mí”, añadió el exlanzador.
“Me siento agradecido y contento, porque ahora tengo la oportunidad de agradecerle personalmente a todo el pueblo panameño el apoyo”, manifestó.
Por otro lado, “Apaga y vámonos” no descartó volver a subirse al montículo, si los Yanquis juegan en Panamá el próximo mes.
“Si le pido ‘play’ a los Yanquis, ellos me lo dan. Es una opción tentadora, yo me conozco y con lo competitivo que soy no puedo descartarlo. Pero me mantengo en mi postura, ya yo me retiré, el último lanzamiento lo hice el 26 de septiembre. Vamos a ver, si Dios quiere”, dijo Rivera.
Al ser cuestionado sobre qué es lo que más extrañará del béisbol, Mariano aseguró que aún no lo sabe.
“Cuando comiencen los entrenamientos sabré lo que se siente estar retirado. Pero algo que extrañaré será compartir con mis compañeros y tomar participación”, mencionó.
Rivera, igualmente, se refirió a la situación que enfrenta Alex Rodríguez.
“Toda persona está en su justo derecho de defenderse. He hablado con él y lo he aconsejado, pero él va a seguir siendo mi amigo”, sentenció “Mo”.
El panameño además habló sobre las contrataciones que han hecho los Yanquis para la próxima temporada.
Sobre Tanaka dijo: “Él escogió ‘pitchear’ en Nueva York, se le pagó bien, ahora tiene que hacerlo. ‘Pitchear’ en Nueva York no es fácil, es mucha demanda”, mientras que del receptor Brian McCann explicó: “Es una buena adquisición como ‘catcher’ y tiene experiencia”.
Con relación a Jacoby Ellsbury, Rivera afirmó: “Creo que va a hacer un buen trabajo, ojalá que se mantenga saludable”.
Mariano también habló de su vida ahora que es exlanzador.
“Un día normal para mí es levantarme, orar, llevar a mis hijos a la escuela, trabajar, asistir a las ruedas de prensa. Participo en eventos para recaudar fondos para ayudar a otros, porque me gusta ayudar. A veces quisiera que estuvieran en mis zapatos para que sientan lo que siento yo”, explicó el excerrador, que mañana estará en la final del Pitch, Hit and Run, que se realizará en el estadio Justino Salinas.