El administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Quijano, recibió hoy el respaldo de los líderes políticos del país, incluido el gobernante Ricardo Martinelli, y también una citación del Parlamento para que explique la situación del proyecto de ampliación de la vía interoceánica.
La construcción del tercer juego de esclusas del Canal fue totalmente suspendida este miércoles por el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), que alega que "sobrecostos" por más de 1.600 millones de dólares, que la ACP no reconoce, lo dejaron sin liquidez para continuar las obras.
Quijano exigió al consorcio, que lideran la española Sacyr y la italiana Impregilo, reanudar de inmediato las obras y ejecutarlas a un ritmo aceptable, al tiempo que anunció que iniciaba un período de análisis a fin de tomar las medidas que garanticen la culminación de los trabajos "en el 2015 con o sin el GUPC".
Los dos candidatos presidenciales de los principales partidos de oposición en las elecciones del próximo 4 de mayo, Juan Carlos Navarro y Juan Carlos Varela, expresaron este miércoles su apoyo a la posición de Quijano y la ACP.
Navarro, abanderado del Partido Revolucionario Democrático (PRD), el principal de oposición, reafirmó en un comunicado su "respaldo total" a la Autoridad del Canal y a Quijano respecto a que la ampliación se debe culminar "en base al estricto cumplimiento del contrato existente para dicha obra".
Navarro se mostró optimista de que se termine "con éxito" la ampliación del Canal que, dijo, "es la ruta a un futuro mejor" del país centroamericano.
Asimismo, el vicepresidente panameño y candidato presidencial del opositor Partido Panameñista, Juan Carlos Varela, hizo este miércoles un llamado a que "sin distinciones de partidos" se apoye a Quijano "para asegurar que la obra sea completada."
Varela afirmó que la ACP "ha hecho todo lo que está en su poder para intentar resolver la disputa contractual con GUPC", reafirmando su "absoluto respaldo al administrador del Canal en todos sus esfuerzos".
"Todos los panameños debemos agradecer y reconocer a la ACP por sus diligentes esfuerzos para proteger los intereses del Canal y de nuestro país, sin ningún tipo de influencias o intereses políticos", resaltó Varela.
Previamente en declaraciones a los periodistas el presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, pidió a la nación apoyar plenamente las decisiones de la ACP frente a la "irresponsabilidad" del consorcio de suspender los trabajos por falta de dinero.
"Creo que es una irresponsabilidad de parte del GUPC hacer eso (...) yo no sé que se han creído estos señores: firman un contrato, hacen una licitación y después no cumplen. ¡Eso es inaudito!", declaró Martinelli a los periodistas.
El proyecto de ampliación del Canal de Panamá "lo vamos a terminar llueve, truene o relampaguee", sostuvo el gobernante, visiblemente molesto.
Por su parte, la Asamblea Nacional (AN-Parlamento) informó que el pleno ha citado a Quijano para que responda a preguntas sobre el cese de los trabajos de la ampliación y las medidas a tomar para la culminación de las obras.
La citación fue aprobada por unanimidad por el pleno legislativo, de amplia mayoría oficialista, aunque aún no se ha determinado la fecha de la misma, confirmó a Acan-Efe una fuente parlamentaria.
Un comunicado de la Asamblea Nacional detalló que los diputados tienen preparado un cuestionario de ocho preguntas para que Quijano explique, entre otros, qué ha proyectado hacer la ACP para reiniciar las obras, cuánto será el costo estimado de daños y pérdidas por la paralización, y qué tiempo adicional se requerirá para concluirlas, de acuerdo a la información oficial.
El pasado 8 de enero Quijano acudió a una citación de una comisión del Parlamento en la que explicó la situación de la ampliación y el reclamo económico del GUPC.
Lo hizo un día después de que las partes iniciaron el proceso de negociaciones en busca de un plan financiero consensuado que culminó ayer a la medianoche sin que se llegara a un acuerdo.