Buena posición
- 4 es el puesto de Panamá en el índice de desarrollo humano en América Latina.
- 1 es el puesto del país en el índice de desarrollo humano en Centroamérica.
Bajo el título ¡El futuro es ahora! Primera infancia, juventud y formación de capacidades para la vida, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) presentó ayer los resultados del estudio, que si bien reconoce los avances de Panamá, recomienda más inversión en programas al respecto.
Durante la presentación, el grupo de expertos del PNUD reunidos en Panamá, recordaron que la atención integral en la primera infancia (de 0 a 6 años) es la clave para que un país sea realmente próspero y libre.
Tal es la importancia que tiene la atención a la primera infancia, que este cuarto informe encargado al PNUD por el Gobierno central y sectores organizados de la sociedad civil, se enfocó justamente en hacer una radiografía profunda de la situación actual de este segmento de la población en nuestro país.
Pobreza
Una de las principales interrogantes que se buscaron despejar era: ¿Qué tan pobres son los niños y niñas de 0 a 5 años?
La estadística oficial de pobreza más citada en Panamá proviene de la Encuesta de Niveles de Vida del Ministerio de Economía y Finanzas de 2008, que indicaba que la mitad de los niños y niñas menores de 6 años vivía en hogares debajo de la línea de pobreza.
Sin embargo, el informe actualizado del PNUD confirma que en los últimos 5 años, la tasa de pobreza en Panamá disminuyó más de 5 puntos porcentuales. Aún así, el 44% de los niños y niñas, de 0 a 9 años, viven en hogares pobres.
Y para ser más preciso en el rango de primera infancia, 4 de cada 10 familias panameñas donde hay niños o niñas menores de 6 años viven actualmente con un ingreso de menos de 400 dólares mensuales.
Esperanza
Pero más allá de la pobreza de la primera infancia o de su cobertura preescolar (64.4%), según el coordinador general del informe, Hernando Gómez Buendía, hay esperanza.
Panamá tiene una oportunidad excepcional para mejorar las condiciones de su primera infancia, porque las instituciones del Estado tienen cobertura nacional, y por la cantidad (387.702 niños y niñas de 0 a 5 años), destacó Buendía.
Por su parte, Ivonne de Martinelli, directora de gestión de proyectos especiales del Despacho de la Primera Dama, reiteró que desde 2009 se trabaja en políticas concretas a través del Consejo Asesor de la Primera Infancia.
Y la firma de un reciente Decreto Ejecutivo por parte del presiente Martinelli, eleva la atención de la primera infancia a tema de política de Estado.
El compromiso es unir fuerzas contra la pobreza y la desigualdad, resumió Ivonne de Martinelli.
Defensora pide reunión con el Ministerio de Desarrollo Social
La defensora del Pueblo, Lilia Herrera, en espera de una cita con el ministro de Desarrollo Social.
La propia funcionaria confirmó la información, durante su participación en el acto de entrega del Informe de Desarrollo Humano, preparado por el PNUD.
Ambas instituciones manejamos temas comunes, en los que los actores principales son la niñez, la juventud, la mujer y el adulto mayor. De modo que es importante que trabajemos juntos, destacó Herrera, quien reveló que ya ha hecho la solicitud verbal al propio ministro Guillermo Ferrufino, cuando han coincidido en eventos oficiales.
La reunión serviría para elaborar acciones conjuntas de reforzamiento al desarrollo humano.