José del Carmen Franco Herrera, poeta panameño, septagenario, oriundo de Calobre, Veraguas, autor de 22 obras, entre las que destacan "Las Luciérnagas de la muerte" (sobre la invasión de Estados Unidos a Panamá el 20 de diciembre de 1989), "Panamá Defendida" (sobre la lucha patriótica por la recuperación de la Zona del Canal), "La sangre derramada" (sobre los sucesos del 9 de enero de 1964) y "Décimas a mi Patria", fue objeto de distinción durante la reunión de esta mañana del Consejo Académico de la Universidad de Panamá, presidido por el dr. Justo Medrano, rector encargado.
El poeta Franco, quien ha sido postulado al Premio Príncipe de Asturias y al Premio "Reina Sofía", dijo a Panamá América que "Las luciérnagas de la muerte" registra en la web más de 160,000 visitas y ha sido traducida al inglés y al alemán y que de "Panamá Defendida" ya van 50 ediciones y la publicó 12 años antes del 9 de enero.
El reconocimeinto fue una iniciativa de la Vicerrectoría de Asuntos Estudiantiles y el escritor Pedro Rivera, según se destacó en el acto donde se le entregó una placa de reconocimiento.
El poeta Franco estuvo acompañado por su esposa Chela, su musa y con la que tiene una feliz relación marital hace 56 años de la cual nacieron 5 hijos, 17nietos y 9 biznietos.
Franco, quien también fue director del Instituto Nacional de Cultura, INAC, preguntado por Panamá América sobre sugerencias para ayudar a un mejor Panamá "Hay que afianzar nuestra identidad, para que Panamá no se convierta en una factoría comercial porque, pareciera que los héroes y los mártires han sido lanzados al basural del desprecio. Antes se decía 'yo no vendo mi Patria' y ahora pareciera que se pregona es 'hay que vender la Patria' y hay que ocuparse de brindar mejor calidad de vida a los campesinos, indígenas, obreros y trabajadores de la clase media productiva. Es importante que Panamá deje de ser un país de glamour".