El duelo de las estrellas

El Manchester City está a punto de averiguar si su impresionante paso de esta temporada pesará contra el ataque más afinado de Europa.

El City recibe hoy al Barcelona en uno de los partidos más esperados de esta temporada, cuando la Liga de Campeones se reanude esta semana. El Barça comparte el primer lugar de la Liga española con sus rivales madrileños después de destrozar el sábado 6-0 al Rayo Vallecano, su mayor goleada desde el primer partido de la temporada.

El City también calentó para el partido con una convincente victoria por 2-0 sobre el Chelsea en la Copa de la FA.

El equipo del chileno Manuel Pellegrini ha sido una máquina de anotar goles hasta el momento, con 68 tantos en la Liga Premier, y dependerá del apetito de sus delanteros para inquietar a un Barcelona que ha mostrado fragilidad defensiva durante este curso.

El técnico barcelonista, Gerardo Tata Martino, aseguró que hoy ante el Manchester City su equipo priorizará la posesión, con lo que dio a entender que alineará a cuatro centrocampistas, con Cesc Fábregas acompañando a Busquets, Xavi e Iniesta.

Hay que mantener la posesión del juego, porque nos beneficia, y a través de ella conseguir la posibilidad de un gol, dijo el técnico argentino.

Del City destaca la diversidad de forma de atacar y su capacidad goleadora que le convierten en el máximo goleador de la Premier League.

Se asocian por fuera y profundizan por el mismo lado. Elaboran y juegan con la segunda línea. Tienen una gran faceta ofensiva que es difícil de controlar, recalcó Martino.

Entretanto, Manuel Pellegrini, entrenador del City, personificó ayer, en conferencia de prensa, la tranquilidad y confianza que existe en su equipo, donde otrora reinó el caos.

A estas alturas de temporada solo hay un equipo en la ciudad, que es el nuestro, dijo Pellegrini. Aunque no hay que olvidar que el United logró cosas muy importantes en el pasado.

El chileno también afirmó que su escuadra saldrá al campo, ante el Barcelona, para mantener su estilo.

Cuando juegas contra el Barcelona por supuesto siempre debes considerar diversos aspectos importantes, pero lo esencial es continuar siendo el mismo equipo que puede verse cada semana en la Liga inglesa, apuntó Pellegrini.

El sudamericano, sin embargo, advirtió de la preligrosidad que puede llegar a presentar su rival de turno que, bajo su punto de vista, no solo es Messi. No podemos dejar de lado que ellos tienen a (Leo) Messi y otros jugadores relevantes, pero no vamos a pensar solamente en defendernos, sino en lo que podemos hacer con el balón. Eso es lo principal, indicó.

Por otro lado, el central del Barcelona, Gerard Piqué, considera que su equipo llega en un buen momento a la eliminatoria contra el City.

Piqué alertó sobre la calidad del rival y también sobre el hecho de que el Barcelona históricamente siempre tiene problemas en la primera eliminatoria.

Contra el Milan perdimos 2-0 el año pasado. Mañana (hoy) jugamos en un estadio muy complicado, frente a un equipo que está consiguiendo muy buenos resultados en la Champions, recordó el exjugador del Manchester United.

Piqué opinó que su equipo tiene que olvidarse del pasado inmediato, de pequeñas crisis, y centrarse en todo lo que viene hasta final de temporada.

No es cuestión de reivindicarse ni de tapar bocas. Ganamos y jugamos porque es nuestro trabajo y los títulos te dan reconocimiento. Sobre las críticas, hay que hacer borrón y cuenta nueva, quedan tres meses para el final y si nos centramos, dando el máximo, lo podemos conseguir todo, señaló Piqué.

Por último, el centrocampista español del Manchester City, David Silva, dijo que el Barcelona les exigirá estar en su mejor momento; aunque consideró el encuentro de hoy como un partido más.