Discapacidad y acceso a la rehabilitación

La palabra “epidemiología” fue utilizada por primera vez por el epidemiólogo español Joaquín de Villalba en 1802, pero la sociedad epidemiológica de Londres no se fundó sino hasta 1850, cuando reconoce y utiliza los términos epidemiológicos. Sin embargo, solo en los últimos 50 años la misma ha conseguido ser aceptada como la base fundamental para el diagnóstico y control de los daños a la salud que sufren las poblaciones.

POR RAZONES  HISTÓRICAS E INSTITUCIONALES, LOS SERVICIOS DE REHABILITACIÓN Y LA EPIDEMIOLOGÍA SE ENCUENTRAN SEPARADOS, LO CUAL DIFICULTA UNA ADECUADA Y EFICIENTE INTERVENCIÓN. 

La epidemiología se puede definir como “una ciencia que se ocupa del estudio de la salud, las enfermedades y los servicios sanitarios en los grupos o poblaciones”, en contraposición con los aspectos de esos fenómenos en la medida en que afectan a individuos células o procesos moleculares.

En la segunda mitad de este siglo se reconoció la importancia de aplicar la epidemiología a la organización y evaluación de los servicios de salud.

En América Latina, la rehabilitación se practica actualmente sobre todo en grandes instituciones con una relación médico-paciente directa y aislada. Nuestro país no escapa de esa situación y aún más, por razones históricas e institucionales, los servicios de rehabilitación y la epidemiología se encuentran separados, lo cual dificulta una adecuada y eficiente intervención. 

Panamá cuenta con una valiosa herramienta llamada Primera Encuesta Nacional de Discapacidad (Pendis), la cual se desarrolló con mucho esfuerzo y recursos; esta, que es la base para la información epidemiológica en lo que a discapacidad se refiere, se puede convertir en el instrumento principal para dirigir los esfuerzos a un programa global y colectivo que funcione con un sentido de justicia social, en el que la accesibilidad de los servicios no sea cuestión de suerte de la población privilegiada que vive cerca de ellos, y no se tendrían que estar creando programas asistenciales que solo resuelven una necesidad momentánea.

Considerando los numerosos factores que determinan y condicionan la discapacidad, la epidemiología constituye solo uno de los muchos instrumentos que hay que utilizar. 

La actividad más importante de la epidemiología seguirá siendo la de identificar claramente el perfil de una discapacidad en una población, sus variaciones en respuesta a las acciones realizadas, sus factores de riesgo y su sensibilidad a la prevención. Por ello, la epidemiología de la discapacidad se puede definir como: “el primer estudio de las manifestaciones de discapacidad, de su magnitud, transcendencia y sensibilidad en relación con las variables de espacio, tiempo, persona y condiciones de vida previas a la discapacidad, simultáneas a tratamientos posteriores, analizando sus repercusiones sobre los individuos, las familias y la sociedad.

¿POR QUÉ NUESTRA POBLACIÓN CON DISCAPACIDAD Y SUS FAMILIARES NO POSEEN PASO EXPEDITO EN LA ATENCIÓN DE SALUD? ¿POR QUÉ TIENE UNA MADRE QUE LUCHAR PARA QUE LE OTORGUEN UNA PENSIÓN PARA UN HIJO CON DISCAPACIDAD?

A este respecto, sería conveniente responder varias preguntas:

¿Por qué si en Panamá conocemos el problema y hemos detectado dónde se encuentran los panameños que poseen algún grado de discapacidad, aún no se ofrecen los recursos pertinentes para que la ayuda sea integral?

¿Por qué hay que pedir ayuda por aditamentos u aparatos ortésicos o protésicos a instituciones benéficas? 

¿Por qué nuestra población con discapacidad y sus familiares no poseen paso expedito en la atención de salud? 

¿Por qué tiene una madre que luchar para que le otorguen una pensión para un hijo con discapacidad?

¿Por qué si hay áreas con alta densidad de población y alta prevalencia de discapacidad, no existen servicios que proporcionen atención oportuna e integral a estas personas en esas áreas?

Definitivamente sería mejor hacer cumplir nuestras leyes y realizar esfuerzos conjuntos para que nuestro país sea verdaderamente inclusivo. Y podría llamarse: Panamá, puente del mundo, donde su pueblo es incluido en igualdad de oportunidades.