Cifras
- 4 compuertas solamente han llegado al país de las 16 que son en total.
- 3,000 trabajadores fueron enviados a sus casas hasta que se resuelva el conflicto.
Registro
- 30 de diciembre, GUPC amenazó con suspender los trabajos del tercer juego de esclusas.
- 5 de febrero pasado, el consorcio hizo efectiva su amenaza y suspendió la obra.
Las negociaciones entre la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC) no pudieron concluir ayer como estaba anunciado, extendiendo a 15 días la paralización del tercer juego de esclusas.
Una vez más el conflicto parece no tener solución y resurge la posibilidad de que el contrato sea declarado incumplido por parte del consorcio liderado por la española Sacyr.
Panamá América pudo conocer que las partes no han podido lograr el respaldo de la aseguradora Zurich para poder sellar el acuerdo y conseguir un préstamo por 400 millones de dólares contra la fianza existente.
Frente al desembolso, la aseguradora habría pedido garantías que hasta ayer ninguna de las partes estaba dispuesta a ceder.
La ACP informó anoche que a pesar de sus esfuerzos por acordar con GUPC la reactivación de las obras de Ampliación del Canal las posiciones entre las partes se mantienen distantes.
La ACP considera esta semana como crítica para tomar una decisión en función de que el proyecto se reinicie lo antes posible, y así se los transmitió a los representantes del contratista. El administrador de la ACP, Jorge Quijano, se mantenía hasta el final de la tarde de ayer en contacto e intercambiando propuestas para poder concretar un acuerdo con GUPC y que el mismo cuente con el aval de Zurich.
Pero por el horario de España, decidieron posponer hasta hoy la fecha tope para concretar el acuerdo. Quijano ha señalado que la ACP no puede continuar sin encontrar una solución a la paralización del tercer juego de esclusas más allá de esta semana.
La cotización de la acción de Sacyr fue la que más bajó (-4.87%) en la Bolsa de España, en espera de que la ACP anuncie una decisión definitiva sobre el conflicto del proyecto de la ampliación del Canal.
En la tarde de ayer, Quijano citó a su junta directiva para actualizarlos sobre el avance de las negociaciones y los problemas que han surgido en víspera de un acuerdo.
También se volvió a plantear las posibilidades de que la ACP retome por su cuenta los trabajos del tercer juego de esclusas del Canal, aunque Quijano lo considera como la última opción.
Ambas partes entraron en conflicto a finales del año pasado, cuando el consorcio presentó dos reclamos por supuestos sobrecostos que ascienden a 1,600 millones de dólares que no reconoce la ACP.
El pasado 5 de febrero, GUPC ejecutó su amenaza de paralizar la megaobra tras no lograr que la ACP acepte negociar el sobrecosto fuera de los parámetros del contrato.
Tras varias propuestas de negociación y tres fechas límites incumplidas para tratar de llegar a una solución al conflicto, el pasado martes ambas partes anunciaron que habían llegado a un acuerdo parcial que debía ser avalado por Zurich.
El acuerdo anunciado y que está sobre la mesa de negociación consiste en que cada parte aportaría 100 millones de dólares, los que se sumarían al crédito de la afianzadora Zurich de 400 millones de dólares, para reflotar financieramente el proyecto.
Además, la ACP le extendería la moratoria a GUPC para que le cancele un adelanto hecho por 548 millones de dólares.
Ahora el acuerdo está nuevamente en peligro de no concretarse, mientras los inversionistas extranjeros y la industria marítima internacional empiezan a inquietarse, de acuerdo con publicaciones de prestigiosos medios como el Wall Street Journal.
Atrasos
La fecha de entrega del tercer juego de esclusas ha tenido que ser pospuesta en dos ocasiones, debido a atrasos técnicos y ahora por la paralización de los trabajos de construcción de parte de GUPC.
En principio, la obra debía estar lista para finales de este año, pero el consorcio alegó problemas con la mezcla del concreto a verter en las esclusas y se pospuso para junio de 2015.
La semana pasada, Quijano reconoció que ahora con la paralización de los trabajos, la entrega de la obra sufriría otro atraso de por lo menos seis meses si el conflicto no se extiende.
Estos atrasos ya le representan a la ACP 98 millones de dólares, mientras que los puertos internacionales, principalmente en Estados Unidos, ya hablan de millones de dólares en oportunidades o negocios perdidos.
Ayer, The Wall Street Journal informó que el sector estadounidense de gas natural licuado, que experimenta un auge en envíos a Asia, espera con ansias la apertura del nuevo Canal de Panamá.
También los productores de cítricos de Florida buscan poder llevar sus productos a Asia y a la costa del Pacífico de América Latina en unos buques de mayor tamaño a un menor costo gracias a la ampliación del Canal, dijo Adam Putnam, comisionado de Agricultura de Florida, de acuerdo con la publicación del diario estadounidense.
Capacidad
El mismo también cita un estudio del Departamento de Transporte de Estados Unidos que establece que el 90% de los buques de esta nación podría transitar por la vía ampliada y ahorrar 8,000 kilómetros de viaje.
Actualmente, los megabarcos o postpanamax son demasiados grandes para pasar por las actuales esclusas de esta ruta.
Por el Canal de Panamá transitan en la actualidad en promedio 14,000 buques al año.
Las nuevas esclusas permitirán el paso de entre 12 y 14 buques diarios, lo que representará más de 18,000 tránsitos al año, de acuerdo a estudios realizados por la entidad.
Desde que se anunció la ampliación del Canal, otros países de la región han anunciado proyectos que podrían representar una competencia para Panamá, entre ellos la iniciativa de Nicaragua.
Los expertos han puesto en dudas el proyecto de Nicaragua en manos de una empresa China, ya que se trata de un proyecto que necesitaría al menos 40 mil millones de dólares en financiamiento.