El belga Ben Hermans (Radioshack) se ha adjudicado la tercera prueba de la Challenge Ciclista a Mallorca (España), el Trofeo Inca, disputada hoy con salida y llegada en esa localidad y en la que el principal aliciente ha sido el encuentro del pelotón con la montaña.
Hermans se ha impuesto en la meta a sus compañeros de fuga en los últimos kilómetros, Arkaitz Duran (Geox-TCM) y Xavier Tondo (Movistar Team), que han llegado con 45 segundos de ventaja sobre el grupo principal. Hermans ha invertido un tiempo de 4 horas, 2 minutos y 23 segundos (41,240 km/h) en recorrer los 166,6 kilómetros de la carrera.
El Trofeo Inca presentaba el aliciente de la aparición de la montaña en la Challenge y la jornada no ha defraudado, con batalla desde el inicio, ritmo fuerte y los modestos del pelotón en busca de la fuga buena.
En el kilómetro 47 se formó la escapada más larga del día, con Palomares (Andalucía-Caja Granada), Clayes (NetApp), McCartney (Radioshack) y Saez (Orbea). Con la permisividad del pelotón, los cuatros abrieron hueco hasta una diferencia superior a los nueve minutos en el kilómetro 67.
La diferencia empezó a bajar rápidamente cuando la carretera empezó a empinarse; primero con el Coll de Sóller, en el que se descolgó McCartney, y después con el Puig Major, de primera categoría, en cuya ascensión fueron engullidos los escapados.
Por la cima coronaron Hermans, Tondo y Duran con apenas 14 segundos, pero su descenso vertiginoso y su posterior colaboración en los últimos diez kilómetros, más llanos, les permitió mantener una diferencia superior a los 40 segundos sobre el grupo principal, hasta plantarse en la línea de llegada, donde Hermans, vencedor el año pasado de una etapa en la Vuelta a Bélgica, fue el más fuerte.
Mañana, miércoles, se disputará el Trofeo Dei, cuarta prueba de esta Challenge, sobre un recorrido de 143 kilómetros.