Merienda escolar o la mesada
Nos encontramos en el inicio del año escolar y en el proceso de compra para satisfacer las necesidades de nuestros hijos, nos corresponde prepararnos para resolver la merienda escolar, que es parte de la inversión educativa en el futuro de los más pequeños de la casa.
La merienda escolar es una comida de tipo ligera, a media mañana o tarde, entre las diez de la mañana y cuatro de la tarde, justo en el momento de los recreos escolares.
Según el portal de internet www.alimentación-sana.org., su consumo en el caso de los niños en edad escolar tiene gran importancia debido a que el aparato digestivo de nuestros hijos está en un periodo de maduración y desarrollo, por lo cual nuestros niños no están suficientemente preparados para estar muchas horas sin ingerir alimentos, aunado al incremento de las actividades en el aula.
Los consumidores de hoy residen lejos de sus centros de trabajo, debido al crecimiento de las periferias, por ello, las familias viven en “ciudades dormitorios”, salen muy temprano de sus casas y regresan en las primeras horas de la noche; la situación lleva a que es fácil darle dinero al estudiante para la merienda, en vez de prepararla en casa.
Hace años, los quioscos escolares eran alquilados, por lo tanto, los arrendatarios se dedicaban a vender los productos de mayor índice de rentabilidad. Algunos de ellos eran procesados artesanalmente y preparados por el quiosco escolar, sumado a esto estaba la venta de gaseosas, práctica que ha venido disminuyendo con los controles establecidos por el Ministerio de Educación (Meduca).
Podemos señalar “que el éxito de la medida pasa por el liderazgo del director y de las comisiones existentes en los colegios”, dio a conocer una directora del colegio del área oeste de la provincia de Panamá.
Por parte del Estado, entidades como el Minsa (Ministerio de Salud), el Meduca, Acodeco (Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia) y otras han iniciado una serie de iniciativas, con miras a sensibilizar a los padres sobre la temática, así como también con los mismos estudiantes, a quienes se les invita a la práctica de acciones de consumo saludable.
Con miras a saber cómo es el cumplimiento de las normas de protección al consumidor en los quioscos escolares, dialogamos con Agustín Jurado, quien nos informó que durante el año escolar el equipo de verificadores de Acodeco, encargados de supervisar el cumplimiento de la Ley 45, en lo relativo a obligaciones del proveedor, realiza inspecciones a los quioscos con el fin de detectar la venta de productos vencidos y conocer si se cumplen las obligaciones del proveedor con el consumidor.
Otro de los esfuerzos que realiza la entidad es que este, como en otros años se colocarán afiches para incitar a la compra responsable por parte de los estudiantes e invitarlos al consumo de productos saludables, señaló Mario Sanjur, jefe del Departamento de Educación de Acodeco.
Como padres tenemos la responsabilidad con el crecimiento y la salud de nuestros hijos y la única forma de garantizar una merienda saludable es preparándola en casa.
Panamá, por ser un país tropical, tiene una amplia temporada de cosecha de frutas durante todos los meses del año, lo que permite una oferta variada para el consumidor.
Recomendamos colocarles una fruta diaria, emparedados variados, jugos de frutas hechos en casa y al adquirir los jugos de la merienda, reconocer la diferencia entre néctar (35% al 40% pulpa de fruta) y bebidas que contienen poco o nada de la pulpa de fruta.
A pesar de que el Ministerio de Educación anunció que a partir de este año se va a erradicar la venta de comida chatarra, nuestros estudiantes en los colegios están rodeados de tiendas, sin ningún tipo de control, en la venta de estos productos chatarras. La mejor decisión es sacar tiempo y elaborar la merienda de nuestros estudiantes no solo para garantizar una merienda saludable, sino también porque permite fortalecer el presupuesto familiar, con una mejor administración del gasto.