La Liga de Campeones asoma como el sitio ideal para que Manchester United salga del pozo en que se encuentra.
El campeón inglés, que está rezagado en la Liga Premier y ve peligrar su clasificación a la próxima edición del campeonato europeo, visitará hoy a Olympiakos en el inicio de su serie por la segunda ronda.
También hoy, Zenit recibirá en San Patersburgo al Borussia Dortmund, finalista del año pasado.
La tanda de partidos de ida de los octavos de final se completará mañana, en que Chelsea visitará al Galatasaray turco y Real Madrid al Schalke 04 alemán.
Man U está sexto en la Premier, a 11 puntos del cuarto puesto, el último que se clasifica a la Champions League, y sus únicas esperanzas de jugar el lucrativo torneo continental la próxima temporada serían ganando la actual.
Las primeras cuatro de las ocho series de esta ronda se jugaron la semana pasada y Barcelona, Bayern Múnich, Atlético de Madrid y Paris Saint Germain se apuntaron victorias como visitantes con las que pusieron un pie en los cuartos de final.
Olympiakos vs. United
Wayne Rooney, quien renovó su contrato hasta 2019, dijo que espera que Man U muestre su casta.
“Nadie quiere enfrentarnos'', sostuvo el jugador. Espero que juguemos lo suficientemente bien como para superar esta etapa y ver qué sucede después''.
Juan Mata, flamante refuerzo del club, no está disponible por haber jugado con Chelsea en esta edición del torneo. Sí pueden jugar el prometedor adolescente Adnan Januzaj y Marouane Fallaini, quien volvió de una lesión y estuvo en la victoria del sábado sobre Crystal Palace 2-0.
Olympiakos, por su parte, no puede alinear a Marko Scepovic, autor de tres goles en la victoria 4-0 del sábado sobre OFI, pues no está habilitado. Y el argentino Javier Saviola quedó descartado al lesionarse la pierna izquierda en ese mismo partido.
Zenit vs. Borussia
Borussia, que cayó en la final del año pasado ante Bayern Múnich, viene de perder 3-0 ante el penúltimo de la Bundesliga, Hamburgo. Pero el volante Nuri Sahin niega que eso pueda afectar negativamente a los jugadores.
``Venimos de ganar un grupo muy duro (con Marsella, Napoli y Arsenal)'', dijo Sahin. ``Podemos encarar los octavos de final confiados. La derrota con Hamburgo no cambia nada''.
Galatasaray vs. Chelsea
Chelsea lidera la Premier, en el que este fin de semana mantuvo la punta con una victoria 1-0 sobre el difícil Everton.
John Terry, quien marcó el gol en tiempo de descuento, tratará de anular a su antiguo compañero Didier Drogba, un hombre muy querido por los aficionados de Chelsea, club con el que vivió grandes momentos y del que se despidió anotando un penal que le dio al equipo su primera Liga de Campeones en 2012.
Galatasaray doblegó también 1-0 a Besiktas este fin de semana, con un gol de penal de Selcuk Inan.
Cristiano regresa a un equipo que se convirtió en líder sin él
Cristiano Ronaldo regresará al Real Madrid en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Schalke, tras 15 días sin competir y después de cumplir tres encuentros de suspensión en Liga en los que su equipo se convirtió en líder en solitario, tras golear a Villarreal, Getafe y Elche.
Regresa descansado Cristiano Ronaldo, que en el mes de febrero tan solo ha jugado tres encuentros, después de ser expulsado en San Mamés frente al Athletic y ser castigado por el Comité de Competición con tres encuentros de suspensión.
Los recursos presentados por el club madridista no dieron resultado y tuvo que cumplir la sanción íntegra.
Junto a los 75 minutos que jugó el portugués en Liga antes de recibir la tarjeta roja frente al Athletic Club, disputó todo el encuentro de ida de la semifinal de Copa del Rey ante el Atlético de Madrid y 75 minutos de la vuelta en el Vicente Calderón.
Un total de 240 minutos en tres semanas y 15 días sin competir hasta que pise el Veltins-Arena mañana con ganas de volver a brillar.
Su ausencia no la acusó el Real Madrid en la Liga española. En las tres últimas jornadas, logró igual número de victorias, con 10 tantos a favor y dos en contra.
