Martín Ríos es un productor de poroto del área de Renacimiento que está pensando seriamente en abandonar la actividad por la inestabilidad en la venta y los costos.
Según Ríos, ha habido una considerable disminución en la siembra de hectáreas ante la incertidumbre en la comercialización del grano, los costos de producción y la falta de políticas claras para este sector por parte de las autoridades gubernamentales vinculadas a la actividad.
“Estamos claros que hay que importar poroto a consecuencia de los problemas en el sector y ahora hay que importar un margen importante para poder cubrir la demanda nacional”, afirmó Ríos.
Ricardo Guerra es otro productor ya prácticamente alejado de estos menesteres, obligado particularmente por la inestabilidad existente en el sector agrícola en el país.
“Conozco de muchos otros hombres de campo que han preferido dejar estos trabajos agrícolas e irse a trabajar a proyectos hidroeléctricos ubicados en el sector de Renacimiento”, señaló Guerra.
Los productores afirman que en la actualidad, en este distrito, hay mil 500 hectáreas sembradas de poroto; la mitad de lo que se sembraba en la década de 1990.
El fenómeno de reducción de la actividad se ha registrado de manera más palpable en el corregimiento de Caisán, ya que durante muchos años producía hasta 3 mil hectáreas y este año solo se sembró unas 600 hectáreas.
En el tema de la comercialización, los productores señalan que se debe a la importación del poroto y a la renuencia de los mayoristas de comprar el grano, debido a que la ley que creó la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos permitió a cualquier persona comprar poroto, por lo menos esto fue lo que vivieron el año pasado.
La disminución en la siembra de poroto ha ocasionado que la producción actual no pueda cubrir el consumo nacional que está en 120 mil quintales.
Para el productor chiricano Omar Víquez, del sector de San Andrés en el distrito de Bugaba, la realidad de los productores de poroto no es diferente a los del distrito de Renacimiento.
“Vivimos las mismas problemáticas: el financiamiento, la comercialización, el costo de los insumos y las semillas que no son suficientes”, afirmó Víquez.
Para este productor, la mayor deserción de productores en la provincia se da debido a los precios del poroto que no son estables.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Emilio Kieswetter, reconoce que la comercialización del poroto ha generado que muchos productores hayan abandonado la actividad, porque los precios no han sido lo suficientemente atractivos para incentivarlos.
Añadió que este año el precio mejoró y se espera que pueda aumentar la siembra de mil hectáreas más de poroto.
Los productores señalan que la creación de la cadena agroalimentaria debe darles una mayor estabilidad para el sector, al poder lograr un acuerdo entre los productores, las empresas que venden los insumos y los representantes de los consumidores.
Otras provincias que producen poroto en el país son Los Santos, Coclé, Herrera y Darién.