Astrónomos descubren exoplanetas después de seis años de búsqueda

Arnaud Cassan responsable de la investigación realizada por el Instituto de Astrofísica de París (Francia), concluye que la existencia de planetas alrededor de estrellas es común de lo que se creía.

Los científicos utilizaron microlentes gravitacionales para descubrir una docena de planetas extrasolares. Los astrónomos utilizaron los programas Planet y Ogle para observar y detectar  exoplanetas por el campo gravitacional de su estrella, engrandeciendo la luz de la estrella de fondo.

Después de seis años, los científicos han calculado que en nuestra galaxia existen aproximadamente 100,000 millones de planetas. En promedio hay 1.6 planetas por estrella y son más numerosos los planetas pequeños.

Los astrónomos han llegado a la conclusión de que una de cada estrella analizada hospeda un planeta de masa equivalente a la de Júpiter, la mitad tienen una masa parecida a la de Neptuno y dos tercios tienen súper Tierras.

Con el cartografiado se pudo detectar planetas que estuvieran a una distancia de su estrella de 75 a 1,500 millones de kilómetros en una escala de masas que van de cinco veces la masa de la Tierra hasta diez veces la de Júpiter.

Daniel Kubas, co-autor del artículo concluyó que “antes creímos que la Tierra podría ser la única en nuestra galaxia. Pero por el momento se considera que hay miles de millones de planetas con masas parecidas a la Tierra orbitando estrellas en la Vía Láctea”.