El Día de Acción de Gracias, una jornada de luto para los indios americanos

Mientras la gran mayoría celebra ese día su banquete con un menú en el que no pueden faltar el pavo y el sirope de arándanos, la minoría indígena celebra su día de luto y recuerda lo que les fue arrebatado.

Las enfermedades, la guerra y las intenciones evangelizadoras que aquellos "peregrinos" del Mayflower llevaron a las tierras de los nativos norteamericanos forman parte de un proceso destructor para aquellas comunidades que, pese al paso del tiempo y el asentamiento definitivo de la cultura europea, han conseguido sobrevivir a lo largo de los siglos.

Los peregrinos del Mayflower llegaron a la actual Plymouth, en el estado de Massachusets, donde se encontraron una tierra arrasada por las enfermedades que habían sido propagadas por los anteriores europeos que habían pisado el lugar. Pero tuvieron la fortuna de encontrarse con un "superviviente".

Squanto era un indio Pawtuxet que había sido vendido como esclavo y enviado a España, y que más tarde consiguió escapar y encontrar el modo de volver a su tierra en otro de los barcos que viajaban desde Europa hacia las américas.

Aquellos peregrinos no sabían cómo enfrentarse a la devastación, no tenían comida, ni conocimientos de caza. Desconocían las técnicas de siembra y de pesca pero se adueñaron de las aldeas y sobrevivieron gracias a los conocimientos de aquel indio que les mostró cómo cuidar el maíz, una planta que para los indígenas significa "vida".

"Squanto les enseña cómo cocinar el maíz, cómo sembrarlo y cosecharlo y les da una vida nueva. De ahí surge esa primera reunión mítica, esa primera comida en la que los colonos dan las gracias al pueblo indígena por haberles mostrado cómo vivir en esas nuevas tierras", relató José Barreiro, director de la oficina para Latino América del Museo Nacional de los Indios Americanos.

La imposición de otro pensamiento, la llegada del cristianismo y de otras religiones; las armas, la guerra y las enfermedades son los principales motivos por los que los indios de Estados Unidos rinden homenaje a sus antepasados a través de este día de luto.