A Irving Saladino se le presentaban dos opciones si pretendía entrar en la final de salto largo del Mundial de Atletismo Bajo Techo de Sopot, Polonia, 2014. La primera, lograr el registro de clasificación automática (8.05), y la segunda, hacer un salto que lo ubicara, por lo menos, entre los ocho mejores competidores. Pero el excampeón olímpico no llenó ningún requisito.
El colonense, de 31 años, volvió a quedar eliminado en una cita mundialista, debido a que solo pudo firmar marcas de 7.73, 7.94 y 7.88 durante las tres oportunidades de las que dispuso en el escenario techado del Ergo Arena.
De esta forma, quedó relegado a la undécima posición, entre 17 saltadores.
2009: año de declive
Entre 2005 y 2008, Saladino vivió una época idílica en la que, además de lograr el primer lugar del ranking, conquistó títulos mundiales (Osaka 2007), panamericanos (Río 2007) y olímpicos (Beijing 2008), entre otros.
Sin embargo, ya lleva casi cinco años fallando en las grandes citas. En el mundial de Berlín 2009 no marcó; en la cita mundialista techada de Qatar 2010 no figuró (eliminado con 7.80), así como tampoco en el mundial de Daegu, Corea del Sur, en 2011 (7.84), ni en las Olimpiadas de Londres 2012, en las que no logró registros. En 2013 pasó desapercibido y, ahora, hay que sumarle este nuevo revés en Sopot, Polonia, aunque la temporada apenas comienza.
Tras su buen rendimiento en la XL Gala, en Estocolmo, Suecia, el pasado 6 de febrero, en la que marcó 8.11, se esperaba que el medallista de oro en el mundial al aire libre de Osaka, Japón, 2007, diera la batalla en territorio polaco.
El saltador tendrá su próximo desafío el 14 de marzo, en Santiago de Chile, sede de los X Juegos Sudamericanos.