Tamerlán Tsarnaev practicaba artes marciales y boxeo, y aspiraba incluso a ser miembro del equipo olímpico de Estados Unidos. Dzhozkar Tsarnaev había estado en el equipo de lucha de una prestigiosa escuela secundaria y se ganó una beca de la municipalidad de Cambridge para estudiar en la universidad.
Vecinos recordaron a los hermanos chechenios viviendo en una tranquila calle en Cambridge, montando bicicletas y patinetas.
Los hermanos, que arribaron de la región rusa de Daguestán, cerca de Chechenia, vivían juntos en la calle Norfolk, en Cambridge.
Llevaban en el país aproximadamente un decenio, de acuerdo con un tío, Ruslán Tsarni, residente en Maryland.