Las asociaciones de productores de leche del país enviaron ayer martes, una nota al ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, en la que muestran preocupación por la firma del TLC con Colombia.
La nota, que lleva las firmas de los presidentes de diferentes gremios como la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan), Asociación de Productores de Leche de Provincias Centrales (APLEPC), Asociación de Productores de Ganado Lechero de Panamá (Aprogalpa) y la Cooperativa de Leche de Chiriquí (Cooleche) afirman que si se permite la entrada de lácteos, se afectarán siete mil productores en todo el país y ocasionará un elevado número de pérdidas de puestos de trabajo en los campos, lo que generaría desempleos masivos en las áreas rurales, indica la nota.
La misiva enviada al ministro señala que Colombia tiene 9.7 millones de cabezas de ganado de leche y en Panamá solo hay 220 mil, lo que representará una competencia desleal y terminará con la actividad de producción de leche en el país.
Los productores de ganado de leche viajarán la próxima semana a la ciudad de Panamá para reunirse con el ministro Quijano y seguir de cerca las negociaciones del TLC con Colombia.
Colombia es el cuarto productor de leche en América Latina con un volumen aproximado de 6,500 millones de litros anuales, superado solo por Brasil, México y Argentina. Mientras que en Panamá, el sector ganadero, en conjunto con las entidades, trabaja en mejorar el hato y con ello la producción de leche y carne a través del mejoramiento genético de los animales.
De acuerdo con el Censo Agropecuario de Panamá 2011, el país cuenta con un hato ganadero de un millón 728 mil 748 cabezas de ganado.
José Vásquez