La duración de la sangre es variable, aunque cuando se dona por reposición se le da una vigencia de un año a la persona para que pueda tener acceso a la cantidad que donó. Los glóbulos rojos tienen un promedio de 35 días de vida; las plaquetas 5 días, el plasma conservado a menos de 30 grados dura un año.
Al donante se le hace un examen general y si está en buen estado de salud, se le acepta. Pueden donar los mayores de 18 años, con peso de 110 libras y consentimiento de los padres, hasta los 65 años; tener hemoglobina de 12.5; no ir en ayuno. Los hipertensos pueden donar si su presión está bajo control con medicamentos, pero si está alta en el momento de la donación, no. Las personas con caries profundas no pueden donar.