Los primeros médicos cubanos llegaron el viernes por la tarde. Se espera que 205 comiencen a llegar a ocho diferentes ciudades brasileñas. El contingente es parte del programa "Más doctores'' del gobierno brasileño, un esfuerzo por conseguir más médicos para que trabajen en zonas remotas y pobres de Brasil con un severo déficit en su sistema de salud. Las asociaciones de médicos brasileños se oponen fuertemente al programa, pues afirman que los médicos cubanos no están adecuadamente capacitados y que habría suficientes médicos brasileños para trabajar en las zonas más pobres del país, si el gobierno invirtiera en infraestructura para hospitales públicos decentes y mejores salarios.
Según el Ministerio de Salud brasileño 3.500 ciudades y poblados de todo Brasil están tomando parte en el programa "Más doctores'' y han solicitado 15.000 médicos brasileños y extranjeros. Los médicos extranjeros que participen en el programa recibirán un salario mensual de 4.080 dólares. En el caso de los cubanos, el gobierno brasileño enviará su paga al gobierno de Cuba a través de la Organización Panamericana de la Salud. Cuba decidirá cuánto recibirá cada doctor.
De acuerdo con estadísticas del Consejo Médico Federal de Brasil, sólo el 8% de los doctores brasileños trabaja en ciudades con 50.000 habitantes o menos, que representan el 90% de todos los municipios del país, lo que da una idea de la mala distribución de los médicos.