Venezuela es altamente dependiente de las importaciones, las cuales suplen más de la mitad de los alimentos procesados que se consumen en el país, según cálculos de la encuestadora local Datanálisis. Durante el 2012, las importaciones alcanzaron casi $60,000 millones.
Las fallas en el abastecimiento de bienes han venido acompañadas de una fuerte aceleración de los precios que llevaron en agosto la inflación anualizada a 45.4%, una de las mayores tasas que se ha alcanzado en los últimos años. Venezuela padece desde hace siete años la mayor inflación de la región, a pesar de tener desde hace una década un control de precios y de cambios.
El gobierno de Maduro también enfrenta un fuerte déficit fiscal que se estima en 15% del PIB.