La leucosis es una enfermedad provocada por un virus que puede llegar a infectar a un elevado porcentaje de los bovinos de un establecimiento. Sin embargo, solo un bajo número de ellos, generalmente mayores de tres años, pueden desarrollar síntomas clínicos de la enfermedad, caracterizada por la presencia de tumores (linfosarcoma) y es mortal.
La afección tiene tres etapas: en la primera fase, la leucosis se encuentra en silencio, luego a los cuatro años se inicia la etapa de los tumores, que a veces son visibles y en otras ocasiones no, de allí continúa hasta que el animal se va debilitando y finalmente muere.
Esta dolencia merma el rendimiento de los animales y ocasiona una serie de problemas de tipo reproductivo, por lo que es importante adoptar pruebas más sofisticadas para detectar el virus.