En su informe de 2010, la Organización Mundial de la Salud calificó a las Enfermedades Crónicas no Transmisibles (ENT) como una amenaza mundial.
Estas enfermedades, según la organización, encierran las principales causas de defunciones en todo el mundo y se calcula que un 80% de estas ocurren o afectan más a los países de ingresos bajos y medios.
En resumen, la OMS identifica cuatro grandes factores de riesgo, que son las dietas malsanas, consumo de licor, adicción al tabaco y la inactividad física, una combinación letal para quienes se exponen a estos hábitos por largos años.
Pero el impacto de las ENT no solo proviene del alto índice de defunciones que les son atribuidas, sino de las consecuencias, como el desgaste y envejecimiento prematuro de la población. El organismo calculó que solo en el año 2008, de los 57 millones de fallecimientos que hubo en el mundo, 36 millones (36%) fueron a consecuencia de enfermedades cardiovasculares, diabetes y cáncer, así como enfermedades respiratorias crónicas. Para el año 2030 se calcula que el número de casos por estas enfermedades supere el de enfermedades transmisibles, como el VIH, así como a las enfermedades perinatales y nutricionales como principales causas de muerte.
De acuerdo con las conclusiones que hace la OMS, parte importante en la lucha contra la prevalencia de las enfermedades crónicas es que las autoridades competentes lleven registros precisos para que, a través del análisis de estos, pueda lograrse la prevención y evitar más defunciones y las discapacidades físicas que se pueden desarrollar a partir de las ENT y que recargan los gastos de individuos y también de los sistemas estatales de salud.