Rory McIlroy fue en 2012 el líder en ganancias en el circuito europeo, lo que le permitió conquistar la Orden de Mérito.
A los 23 años y 191 días, McIlroy se convirtió en el número uno más joven del Circuito Europeo desde Sandy Lyle, que ganó el trofeo Harry Vardon en 1979 con 21 años y volvió a repetir al año siguiente con 22. También se convirtió en el segundo norirlandés que lidera la lista de ganancias después de Ronan Rafferty en 1989.
Rory acumuló para ese año la cifra de 3,696,597 euros, que lo llevaron a lo más alto del Tour, por encima de su rival más próximo, que fue Peter Hanson.