Mucha gente que compra autos en estos días se siente abrumada por la nueva tecnología.
Algunos vehículos enderezan el rumbo automáticamente si el auto se sale de su carril, o frenan por su cuenta si los sensores indican que está a punto de chocar. Hay monitores para cambios de carril y puntos ciegos, alertas si el conductor se adormece y autos que pueden estacionar solos.
Tecnologías que antes estaban disponibles solo en los modelos más caros, como controles de velocidad adaptables, indicadores de la presión de los neumáticos y cámaras traseras, son cada vez más comunes.
Todos estos componentes pueden reducir las muertes y lesiones evitando choques o reduciendo su gravedad, según expertos.
Pero hay un problema: Nadie le enseña al conductor cómo manejar todas estas cosas. Y los conductores a menudo las desconectan, con lo que anulan todo su potencial.
``Si la gente no entiende cómo funciona o lo que hace el auto, estos rasgos pueden asustarlos o incomodarlos'', comentó Deborah Hersman, presidenta del Consejo Nacional de Seguridad. ``Queremos asegurarnos de que explicamos bien estas cosas a la gente para que puedan aprovechar la tecnología que les va a dar mayor seguridad''.
Un estudio de la Universidad de Iowa indicó que la mayoría de los conductores expresaron incertidumbre acerca de cómo funcionan las nuevas tecnologías. Un 40% dijo que sus vehículos se comportaban en forma inesperada.
La tecnología menos comprendida fue el control de velocidad adaptable, que reduce o aumenta la velocidad según el estado del tráfico, manteniendo siempre la misma distancia respecto al vehículo de adelante.
Todos estos componentes varían según la casa automotriz, el modelo y las opciones que uno seleccione.
Joe Kraemer, contador jubilado de 70 años de Arlington, Virginia, dice que la primera vez que manejó el Mercedes 2015 E-Series casi sale corriendo de su asiento. Dijo que estaba empezando a cambiar de carril cuando sintió un ruido como el de una alarma. ``bip, bip, bip''.
Ahora, cuando sucede eso, su esposa le dice: ``Relájate. Tienes a alguien en el punto ciego y estás a punto de matarnos a todos''.
La esposa se capacitó en el manejo de la tecnología del vehículo.
Datos
500
- páginas tienen hoy los manuales para autos, mientras que hace 20 años tenían 50.
40%
- de los conductores reportan que sus vehículos se comportan de manera impredecible.