Basura: ¿Cuál es la solución?

La crisis de la basura que hoy enfrentamos tiene un arrastre de más de 20 años, en parte por el aumento de la población. En esa búsqueda de una solución al problema, se creó la Autoridad de Aseo Urbano y Domiciliario (AAUD), con lo cual se les quitó a los municipios la competencia para prestar el servicio de recolección de la basura.

Cuando se creó la Autoridad de Aseo, ya los municipios metropolitanos y urbanos habían tercerizado este servicio. De ahí, que esta se dedicó a prestar el servicio únicamente en el Municipio de Panamá, y en el resto de los municipios quedaba igual. Sin embargo, la realidad es que la basura sigue siendo el dolor de cabeza de los capitalinos, a pesar de los millones de dólares que le asignan a la AAUD para resolver el problema.

En las dos últimas semanas, el tema de la basura ha sido noticia en todos los medios de comunicación. Y en uno de los canales de televisión se hizo la pregunta: ¿Cuál es la solución al problema de la basura? Para ahondar en el tema entrevistaron al director de la AAUD, quien respondió que la solución era comprar más camiones, aumentar el personal de campo y educación. Al final, se centró en que se estaba contratando más personal y se estaba comprando más camiones.

Lo he dicho más de una vez, que la crisis de la basura se debe ver como política de Estado y no como un problema aislado de cada Municipio. Y en ese sentido no se está haciendo nada para resolverla. El Licdo. Eladio Guardia, director de la AAUD, reconoció que una parte de la solución es la educación. Pero no se está haciendo nada para cambiar de verdad la cultura ambiental de los panameños. Lo que vemos en la práctica son iniciativas aisladas que muchas veces son más ruido que nueces.

El Gobierno debe evaluar la pertinencia o no de mantener la recolección de la basura en una institución que ni siquiera es capaz de resolver el problema en el distrito capital, a pesar de todos los recursos económicos que se le asignan. Y por otro lado, está el hecho de que la Alcaldía de Panamá está desarrollando una serie de programas y actividades para minimizar el problema que representa la basura en el distrito. Pero con el inconveniente que la responsabilidad de la recolección la tiene la AAUD, con lo cual tenemos dos instituciones tirando cada una por su lado, aunque con la misma finalidad.

Lo más sensato es que cada Municipio gestione el servicio de recolección de desechos, porque la AAUD ya ha demostrado que no tiene la capacidad para resolver esta crisis. Por ello, la AAUD sería más eficiente si la convierten en un ente dirigido a gestionar con los diferentes órganos del Estado, una estrategia nacional para la gestión integral de residuos sólidos.

Es una realidad que los municipios de manera aislada no van a resolver un problema que requiere de una solución integral. Y para ello se necesita una ley para establecer el Programa Nacional de Manejo de Residuos Sólidos; se debe trabajar seriamente en la implementación de la educación ambiental transversal y la no formal a través de las instituciones públicas. Hay que buscar la fórmula para obligar a los panameños a que paguen el servicio y también castigar a los cochinos. De lo contrario, seguiremos de tumbo en tumbo quién sabe hasta cuándo.

Presidente de la Fundación Guardianes del Ambiente.