Betances, Félix Ojeda y Paul Estrade

Tuve la oportunidad de conocer a Félix Ojeda mientras cursábamos estudios post graduados en el Programa doctoral de la Universidad de Valladolid en Puerto Rico. Este programa se desarrolló en colaboración con el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, fundado por el fenecido doctor Ricardo Alegría. 

 

Este notable académico en sus horas libres siempre estaba leyendo y trabajando en algunos de los requisitos del programa y quién sabe si lo hacía sobre Betances. Luego Félix pasa a ser un connotado investigador en el prestigioso Instituto de Investigaciones del Caribe de la Universidad de Puerto Rico. Junto a su entrañable amigo Paul Estrade, han dedicado gran parte de su vida a la investigación, traducción y desimanación del pensamiento del doctor Ramón Emeterio Betances. Como Betances vivió exiliado en diferentes países, ellos tuvieron que viajar a los mismos e investigar en sus archivos sobre la vida y contribución de Betances en esas naciones.

 

Por mucho tiempo, la “totalidad” de su obra permaneció oculta para los puertorriqueños. Solo algunos investigadores, como Luis Bonaufox y la doctora Ada Suárez, se dedicaron a investigar y divulgar parte de su obra.

 

Su contribución a la abolición de la esclavitud es altamente conocida, como el hecho de que compraba niños de padres esclavos al momento de su bautismo. Esta compra la hacía con el fin de brindarle su inmediata libertad.  Se conoce algo sobre sus estudios de medicina y cirugía en París y su lucha contra el cólera en Mayagüez y toda la isla de Puerto Rico. En la ciudad de Mayagüez se le honra con su nombre a su centro médico. 

 

Su entrega total a la lucha por la independencia de Puerto Rico, incluyendo la lucha armada contra España, fue su Norte.  Fue el principal instigador del Grito de Lares. 

 

Fue amigo fiel del revolucionario dominicano Gregorio Luperón, en su lucha armada para conseguir la restauración de la Independencia dominicana.

 

Proclamó Los diez Mandamientos de los hombres libres los cuales dicen:  

 

Proclama

 

Puertorriqueños

 

El gobierno de Isabel II lanza sobre nosotros una terrible acusación:

 

Dice que somos malos españoles.

 

El gobierno nos calumnia.

 

Nosotros no queremos la separación; nosotros queremos la paz, la unión con España; mas es justo que pongamos nosotros también condiciones en el contrato.

 

Son muy sencillas.

 

Helas aquí:

 

·         Abolición de la esclavitud

 

·         Derecho a votar todas las imposiciones

 

·         Libertad de culto

Docente jubilado