Cambio climático

El clima de la Tierra nunca ha sido estático. Las alteraciones en el balance energético están sometidas a variaciones desde decenios a miles y millones de años. Entre las variaciones climáticas más destacadas que se han producido a lo largo de la historia de la Tierra figuran el ciclo de unos periodos glaciares, seguido de periodos interglaciares. El cambio climático o la variación global del clima de la Tierra ha ocurrido siempre en la evolución del planeta. Algunas de las causas de esta variabilidad del clima global son de orden natural y otras causadas por los seres humanos. Algunos factores como la precipitación, las temperaturas, el efecto marino, la presión atmosférica, la radiación solar, las manchas solares, los volcanes y muchas acciones humanas a largo plazo son variables que se consideran al momento del estudio del clima.

Una de las causas principales que intervienen para acelerar el cambio climático son los llamados gases de invernadero. El término "efecto de invernadero" se refiere a la retención del calor del Sol en la atmósfera de la Tierra, causada por la acumulación de algunos gases en la atmósfera. El principal de ellos es el bióxido de carbono, aunque también el metano y el óxido nitroso, que son liberados por la industria, la agricultura y la combustión de combustibles fósiles. Estos gases existen de forma natural en la atmósfera, pero un aumento en la acumulación causa un desequilibrio atmosférico. Esos gases no pueden salir de la atmósfera. Esta es la causa principal del llamado efecto de invernadero y, por ende, el cambio en el clima. El impacto potencial es enorme, con predicciones de falta de agua potable, grandes cambios en las condiciones para la producción de alimentos y un aumento en los índices de mortalidad debido a inundaciones, tormentas, sequías y olas de calor. No es un fenómeno solo ambiental, sino de profundas consecuencias económicas y sociales. Se debe a las formas de producción, el consumo, el uso de combustibles fósiles como la leña, el carbón, el gas natural y sobre todo el petróleo.

La reducción de la emisión de estos gases, así como la utilización de la llamada energía verde, causará grandes cambios económicos y sociales. Este cambio costará miles de millones de dólares a los distintos países. Es por esta razón por la que se ha convenido en las convenciones sobre el clima Naciones Unidas, el que los países industrializados y desarrollados contribuyan económica y tecnológicamente con los países pobres. Los científicos que lo estudian han predicho la extinción de animales y plantas, ya que los hábitats cambiarán tan rápido que muchas especies no se podrán adaptar. Se ha advertido que la salud de millones de personas podría verse amenazada por el aumento de la malaria, la desnutrición y las enfermedades transmitidas por el agua. Es necesario conocer todas estas causas y consecuencias del cambio climático.