Canal de Nicaragua
Carlos Pérez Morales /Docente jubilado.. Universidad de Puerto Rico.
La República de Nicaragua, localizada en América Central, limita por el Oeste con el océano Pacífico y por el Este, con el mar Caribe (océano Atlántico); por el Sur, con Costa Rica y por el Norte, con El Salvador y Honduras. El tener ambas costas le permite una vía de acceso a ambos océanos. Cuando en Estados Unidos se debatía sobre la construcción de un canal por Centroamérica, originalmente la ruta de Nicaragua resultó favorecida. Por presiones de Philip Buneau Varilla, ingeniero del fallido canal Francés y de poderosos empresarios con intereses en Panamá, el Congreso cambió la ruta para su construcción por la vía de Panamá. Uno de los argumentos que más peso tuvo para que los congresistas cambiaran de opinión fue la presencia de volcanes activos en Nicaragua. Para 1902, hizo erupción en Martinica (isla caribeña) el volcán Mount Pele (Monte Pelado), eliminó el poblado de Saint Pierre, murieron más de 30 mil personas. El hecho fue utilizado por los detractores de la ruta por Nicaragua para hacer propaganda negativa.
Durante la década del 30 y los 60 se continuaron los estudios de viabilidad. En la década del 60, Estados Unidos volvió a explorar el territorio de Nicaragua para la construcción de un canal utilizando energía nuclear. En el año 2013, el presidente Daniel Ortega, del FSLN, con la aprobación de la Asamblea Nacional, firmó un acuerdo con la compañía china llamada Hongkong Nicaragua Canal Development Investment Co. (HKND) del magnate chino Wang Jing. Este contrato tiene varias cláusulas que han sido objetadas por grupos nicaragüenses opuestos al proyecto. Entre estas se encuentran algunas que ceden a la constructora la soberanía sobre el área por donde pasará el canal. De acuerdo con los grupos ambientalistas, el estudio ambiental, ordenado por el Gobierno de Nicaragua, se hizo después de acordarse la construcción del canal. No se estudió muy bien el impacto a la flora y la fauna ni los graves y permanente daños al lago Cocibolca o Lago de Nicaragua, la mayor reserva de agua en Centroamérica. No señala el impacto que tendría sobre el Corredor Biológico Centroamericano. Los ambientalistas señalan que se requieren más estudios con verdadera validez científica.
De acuerdo con el Gobierno, el megaproyecto permitiría el paso de grandes navíos que no podrán pasar por el Canal de Panamá, aun después de ser ampliado. Esta situación, unida a los salarios que pagará la HKND y las grandes compras que hará esa empresa en Nicaragua, lanzará al país como el de mayor crecimiento económico de Centroamérica.
Hay otras condiciones de índole geopolíticas que se tienen que considerar como la posición política que adopte Estados Unidos frente a la construcción de este canal. Todavía subyacen en este país los principios principales de la Doctrina Monroe y no se sabe la posición que asumirá frente a este hecho. China se ha convertido en una superpotencia con gran influencia comercial en América Latina. Es de esperarse que aunque la constructora es un ente privado, su gobierno estará en una posición privilegiada en Nicaragua y América Latina en general.
