Castigo al despilfarro de agua
A pesar de que nos jactamos de que estamos rodeados de agua, la triste realidad es que miles de panameños no tienen acceso al agua con la regularidad que sus necesidades exigen. Y esto se evidencia a diario con las quejas y protestas de muchas comunidades a las que no les llega el agua regularmente o que ni siquiera tienen agua. Es un hecho incontrovertible que la mayoría de los panameños están acostumbrados a botar el agua porque no les cuesta o porque es barata. De ahí que consumimos más de 360 litros diarios por persona cuando lo normal debe ser 180 litros. Este injustificado despilfarro del agua en la ciudad de Panamá se debe a las deficiencias del Idaan, que no hace nada en ese sentido.
Hace varios años propuse que era necesario castigar el despilfarro del agua, estableciendo aumentos progresivos por el consumo en exceso de lo normal para cada familia. Es decir, que la tarifa se mantiene igual, con la diferencia de que cada familia debe reportarle al Idaan cuántas personas viven en la vivienda. Con lo cual se multiplica la cantidad de litros de agua que debe consumir cada persona, por la cantidad de personas que habitan dicha vivienda, lo que da como resultado la cantidad de litros que debe consumir la familia. A partir de cada litro adicional a la cantidad de litros establecidos en el contrato, el usuario tendrá que pagar la diferencia con un aumento de por lo menos el 100% del precio original del litro.
El sentido de esta fórmula es que les va a dar a los usuarios a donde más les duele, que es en el bolsillo, y de seguro comenzarán a gastar menos agua porque les va a costar mucho más. El problema con esta medida es que solo les aplicaría a los que tienen medidor, que es aproximadamente el 20% de los usuarios. Pero al menos, este porcentaje de usuarios terminará ahorrando agua o tendrán que pagar caro el despilfarro.
El Idaan debe hacer un esfuerzo para instalar los medidores a todos los usuarios, ya que el pago de una tarifa fija propicia que la gente bote el agua, porque el despilfarro no le cuesta. De otra manera no podrá solucionar de raíz la falta de agua en la ciudad de Panamá. El Ente Regulador de los Servicios Públicos dio a conocer un informe, según el cual el Idaan pierde 115 millones de galones de agua al día, lo que representa $40 mil diarios. Y el agua desperdiciada serviría para abastecer 600 mil personas que no tienen agua actualmente.
Otra realidad es que se pierde mucha agua por deficiencias de la institución. Y, aunque el Idaan lo niegue, los usuarios se cansan de llamar por las tuberías rotas y pasan días y hasta meses antes de que las vayan a reparar, porque ni siquiera disponen de cuadrillas para atender estas fugas en el momento que se dan. Estas deficiencias que cada día se agravan más hacen necesario el cambio de su modelo de gestión, requiere de una reingeniería urgente.
Presidente de la Fundación Guardianes del Ambiente.
