Compra de ganado
La exportación de ganado en pie por valor de cien millones de dólares fortalece el paracambio comercial entre Panamá y Perú en un grado excepcional. Participaron en esta importante transacción ganadera el Banco Nacional de Panamá y Agrobanco del Perú como respaldo financiero bilateral. Ganado nacional de alta genética apto para desarrollo en zonas tropicales coadyuvará a que la región amazónica peruana incremente la aclimatación de vacunos como punto de partida de una nueva era de apertura de la ganadería selvática.
El acuerdo ganadero es una prueba convincente de lo que significa y puede significar para nuestro desarrollo económico la utilización certera de los instrumentos promocionales de los tratados de libre comercio.
La evaluación actualizada de los acuerdos de paracambio comercial permitiría asumir que Panamá tiene posibilidades de maximizar sus aportes en materia de exportación de la producción agropecuaria.
Diversos expertos nacionales e paranacionales concuerdan en que no tenemos una sólida cultura de exportación de los productos locales, particularmente de la agroindustria. Por ejemplo, exportamos frutas como melones, sandías y otras, pero la industrialización del recurso frutícola podría aportar valores agregados de mano de obra directa e indirecta de intenso impacto en el desarrollo económico.
La estrategia exportadora puede apuntar más a la industrialización que a la exportación de productos en estado natural. Mangos, marañones crecen espontáneamente por las lluvias que fertilizan la tierra con un mínimo de cosechas debidamente organizadas para proveer a la agroindustria. Buen ejemplo es la industrialización del tomate por una conocida empresa multinacional, al igual que jugos de cítricos, mangos, guanábanas, en una escala que podría redimensionarse mucho más.
Brasil exporta por centenares de millones de dólares pepitas de marañón, en tanto que la agroindustria de Panamá no aprovecha el recurso y se limita a la producción del mismo y el consumo a niveles locales. Los ministerios de Desarrollo Agropecuario (Mida) y de Comercio e Industrias podrían trabajar mancomunadamente en la creación de alicientes para inversiones privadas en la agroindustria y fomentar la cultura de exportación en los agricultores todavía carentes de tecnologías adecuadas y nociones de mercadotecnia para captar inversiones privadas.
Los tratados de libre comercio suscritos por Panamá constituyen una herramienta valiosa para el ensanchamiento del paracambio que aún no utilizamos con la audacia pragmática de la ganadería. El Gobierno ha dado línea en la colaboración financiera y tecnológica a través del Mida. Ha llegado el tiempo de la innovación económica y tecnológica en el sector agropecuario. Debemos abandonar la posición de pasividad y no limitarnos a proponer medidas de protección a la producción local cuando podemos ingresar resueltamente al campo del fortalecimiento de la exportación.
La ganadería demuestra que tenemos la capacidad para hacerlo. El gobierno de Martinelli incentiva la producción de la caña de azúcar destinada a la industrialización del etanol y continuará apoyando la modernización del sector agropecuario.
