Dietilenglicol
Conmovidos y unánimes, los miembros de la Comisión de Salud aprobaron otorgarles una pensión vitalicia a los afectados por el malévolo jarabe dietilenglicol. Como legisladores y como médicos, hicieron a un lado sus militancias para respaldar el proyecto de ley del Ministerio de Salud (Minsa) que modifica varios artículos de la Ley 13 de 2010, estableciendo la entrega mensual de 600 dólares como compensación a los estragos orgánicos. En la conmovedora sesión, los miembros del Comité de Familiares de los Afectados agradecieron la aprobación en primer debate del proyecto de reparación por el que bregaron indesmayablemente.
La exposición de motivos del proyecto del Minsa reconoce que la pensión vitalicia es “una deuda social del Estado panameño que crea mecanismos de resarcimiento a los necesitados de atención médica oportuna para afectados”. Con la adición del numeral 6 al artículo 1 de la Ley 13, “se constituye una comisión de seguimiento para atención de víctimas de la intoxicación masiva con dietilenglicol y de sus familiares, adscrita al Ministerio de Salud”. En los casos de viuda, viudo, cónyuge o pareja por unión de hecho, percibirán el 100% de la pensión, siempre que no tuvieran hijos menores de 18 años o de 24 si efectúan estudios universitarios; también puede alcanzar a hijos discapacitados o inválidos mientras perdure la invalidez. A falta de cónyuges viudos, la pensión irá a los hijos.
Las pensiones son el resultado del consenso logrado por legisladores y familiares, después de acaloradas y largas discusiones. Algunos familiares han interpuesto demandas judiciales por sumas elevadas de dinero. Algunos no aceptan que las pensiones representen legalmente el finiquito de sus reclamaciones y mantendrán las demandas judiciales. En verdad, tratándose de la grave merma de la salud, o más aún, de la pérdida de la vida, 600 o 600 mil dólares, ni cualquier suma cuantiosa de dinero podría alcanzar un adecuado resarcimiento. Pero se empieza a hacerles justicia de algún modo a los que, creyendo ingerir un jarabe para aplacar la tos elaborado en los laboratorios de la CSS, recibieron un nocivo brebaje a base de glicerina industrial.
Las investigaciones acerca de las responsabilidades legales y administrativas de funcionarios y empresarios que importaron la glicerina durante el gobierno de Martín Torrijos no han concluido todavía y no han ido más allá de medidas cautelares. Subsisten interrogantes sobre el incumplimiento de las normas sanitarias sobre autorización previa de medicamentos, el funcionamiento del laboratorio de la CSS de elaboración de medicinas, la responsabilidad de la empresa española a cargo de la importación y la empresa china que utilizó insumos industriales. Fue una combinación de negligencias que desembocó en una tragedia mortal para niños y adultos mayores. Ha correspondido al ministro de Salud, Dr. Javier Díaz, la iniciativa del proyecto aprobado por el Consejo de Gabinete, ya aprobado en primer debate por la Comisión de Salud. No queda duda que el proyecto del Minsa logrará la aprobación del pleno de la Asamblea en segundo y tercer debate y que, con su promulgación y publicación en la Gaceta Oficial, convertirá en realidad la pensión vitalicia.
