El puerto de Corozal
El descubrimiento del Mar del Sur puso en evidencia la ventaja de nuestra posición geográfica. El primer mapa de América comprobó que la mejor opción para comunicar ambas costas del continente es el istmo de Panamá. La importancia se vio consolidada con la construcción del Canal por EE.UU., pues redujo las distancias de navegación a nivel mundial. Los planes para el desarrollo de la región interoceánica de 1994 fueron una actualización de los usos de suelo, cambios a usos civiles de las bases militares e incorporar esas áreas y sus mejoras a la legislación panameña para poder disponer de ellas.
El Canal de Panamá es una entidad dinámica que funciona a la velocidad que le imprime el comercio mundial, superior al resto del país. La ampliación acelerará las necesidades del Canal para cumplir con esta nueva operación.
La actividad de trasladar barcos de un océano a otro está afectada por el trasiego de la carga, y esto requiere de más puertos, mejoras al ferrocarril y una carretera exclusiva que funcione como un canal seco. Estas mejoras deberán realizarse en la ribera hacia la ciudad donde están todas las facilidades y la mayor parte de la infraestructura. La ribera hacia Arraiján es reserva para ampliaciones, actividades auxiliares, talleres y mantenimiento.
El lago Gatún en Gamboa necesitará profundizarse para reparaciones de emergencia, astilleros flotantes, fondeadero y mayor almacenamiento de agua. La esclusa en construcción es de una vía. Esto hace que el cruce de naves en sentido contrario sea demorado. La cuarta esclusa y el ensanche del Canal se requerirán muy pronto.
El nuevo puente sobre el Canal y la Línea 3 del Metro obliga el traslado del aeropuerto Marcos A. Gelabert a Howard. Esto ayudará al puerto de Balboa, pero no resuelve la escasez portuaria del Canal en el Pacífico. En ese sentido, el puerto de Corozal se justifica. La matemática es simple, una residencia no produce utilidades, un puerto, millones de dólares.
La ACP deberá contratar un plan que actualice los usos y el límite del área del Canal con las ciudades de Panamá y Colón. Esto no quiere decir que los residentes serán perjudicados, por el contrario, serán beneficiados con los aumentos de valores del área. El uso de suelo residencial en el Canal, después del año 2000 no se sustenta. El uso de suelo del área del Canal es industrial. El Canal es de utilidad pública y, por tanto, prioridad del Gobierno protegerlo y promoverlo.
Los que piensan que el Canal por Nicaragua está distante están subestimando al competidor. Publicaciones recientes disiparán dudas: El canal es de esclusas de una sola vía como el nuestro. El ancho es de 230 metros a 520 metros, el nuestro es de 90 m a 300 m.
El calado es 30 m, el nuestro es 13.7 m.
El largo es 278 kilómetros, de los cuales utilizará 100 km del lago Nicaragua como paso. El nuestro es de 80 km.
La capacidad máxima es para barcos tipo Triple E de 400 mil toneladas. El nuestro es para barcos tipo nuevo panamax de 155 mil toneladas.
La distancia de Nueva York a San Francisco es 8,700 km. Por Panamá es 9,500 km. Por Nicaragua se ahorran 1 día de viaje.
La entrega será en el 2020.
Servicios Adicionales del Canal por Nicaragua. Proponen 2 puertos en los extremos del canal.
Frente a las esclusas del Atlántico proponen un lago artificial de aproximadamente 39,500 hectáreas para turismo ecológico, acuicultura y reserva.
En el Pacífico, al lado del puerto, contemplan una Zona Libre de Comercio de aproximadamente 3,456 hectáreas.
En Panamá la Zona Libre está en la costa atlántica separada del Canal por la ciudad de Colón y tiene un área aproximada de 394 hectáreas.
Al lado de la ZLC. se proyecta un aeropuerto internacional, con el fin de facilitar los reenvíos por la vía aérea como lo realiza la Zona Libre de Colón, con la diferencia que el aeropuerto de Tocumen está a 80 km.
El canal por Nicaragua es un plano de desarrollo regional bien estructurado física y económicamente. El costo de $40 mil millones es el valor de la infraestructura canalera, lo demás es de financiamiento accesible al crédito tradicional.
El canal de Suez ha terminado una ampliación a un costo de 8 mil millones dólares. En un año, 400 empresas privadas excavaron un nuevo canal de 35 km, ensancharon y profundizaron 37 km del canal existente. La expansión permitirá la circulación en ambas direcciones y la travesía se reducirá de 18 a 11 horas. Los beneficios económicos esperan elevarlos de 5.5 a 13 mil millones de dólares en el 2023.
Impresiona la confianza que mantiene el canal de Suez entre los egipcios. De los 8 mil millones de dólares estimados para la expansión más de 80% se obtuvo de la venta de bonos del Estado, al público en 10 días.
