El turismo, uniendo al sector público y privado

El pasado 27 de enero se llevó a cabo la 9.ª edición del Foro de Competitividad en nuestra ciudad, que reunió a los principales motores de la economía nacional. Como expositor y en representación de la Cámara Americana de Comercio tuve el honor de presentar un análisis de la industria, así como algunas de las principales acciones por ejecutar para poder alcanzar un mayor nivel de competitividad, no solo en la región centroamericana, sino también en el resto del mundo. De acuerdo con las estadísticas que la Organización Mundial de Turismo y la Autoridad de Turismo de Panamá generaron, a continuación les presento los siguientes resultados de la industria:

Según el último número del Barómetro OMT del Turismo Mundial, en 2014, las llegadas de turistas internacionales alcanzaron la cifra de 1,138 millones, lo que supone un incremento del 4.7% con respecto al año anterior. La previsión de la OMT para 2015 es que el turismo internacional aumente entre un 3% y un 4%, y siga contribuyendo a la recuperación económica mundial.

La región de las Américas fue la que registró mejores cifras en términos relativos, con un incremento del 7%, dado que recibió 13 millones de turistas internacionales más y elevó el total hasta los 181 millones. El crecimiento fue impulsado por América del Norte (+8%), donde México mostró un incremento de dos dígitos, y el Caribe (+7%). Importante: Las tasas de crecimiento de las llegadas a América Central y América del Sur (+6% en ambos casos) se duplicaron con respecto a 2013 y se situaron muy por encima de la media mundial.

Para el cierre 2014, nuestra industria turística en Panamá reflejó los siguientes resultados:

El ingreso de divisas registrado en el periodo de enero a diciembre de 2014 fue de 3,412.2 millones de dólares (no incluye el transporte internacional), a diferencia de 2013 con 3,233.2 millones de dólares, es decir unos 179 millones de dólares adicionales al año anterior, lo cual representa un porcentaje de incremento de 5.5% si se compara con similar periodo de 2013.

El flujo de visitantes de enero a diciembre de 2014 registró un total de 2,304,711 personas, con un crecimiento de 4.7% con respecto al mismo periodo en 2013, es decir, 102,857 visitantes adicionales al año 2013. El Aeropuerto Internacional de Tocumen y principal puerto de entrada reportó un incremento de 5.4% comparado con 2013. La frontera de Paso Canoas registró una disminución de 3.9%, los puertos de cruceros disminuyeron en 2.1% y otros puertos registraron un aumento de 27.1%.

La frontera de Paso Canoas recibió 166,052 visitantes en el periodo de enero a diciembre de 2014, mientras que en 2013 recibió 172,782 visitantes, el periodo reflejó un descenso de 3.9% y una variación absoluta de 6,730 visitantes menos en comparación con el periodo de 2013.

Según cifras preliminares correspondientes a los hoteles con categoría de turismo de la ciudad de Panamá, en el periodo de enero a diciembre de 2014, muestran un porcentaje de ocupación global de 56% y un 56.6% para los hoteles del grupo 1 y un 53.9% para los del grupo 2.

Es importante señalar que estas cifras no reflejan el número total de habitaciones en la ciudad, por lo que es sumamente importante generar un inventario real de habitaciones para así poder contar con estadísticas más cercanas a la realidad. Como resultado de esta mesa de trabajo entre ambos sectores, se generaron importantes iniciativas las cuales estamos seguros impactarán a corto y mediano plazo en resultados importantes para el sector. Entre las acciones por ejecutar tenemos las siguientes:

Elaborar un plan de mercadeo estratégico por región: Norteamérica, Centroamérica, Suramérica y Europa. Definir la marca país o fortalecer la existente o redireccionar la marca. Crear una plataforma de alta tecnología que permita a nivel nacional la captación de datos en cada uno de los renglones de la economía que nos permitan estadísticas cónsonas con la realidad nacional. Depuración del sistema de estadística. Elaborar un plan de promoción sostenible a lo nacional e internacional. Reorientación del modelo y posicionamiento turístico del país. Crear fondo mixto de promoción turística. Ejecutar y definir el plan de señalización turística. Activar y revisar la página Web “Visit Panamá”. Implementar nuevos centros de información turística a lo largo del país. Fomentar y crecer la industria de cruceros. Explorar nuevos nichos de turismo especializado, tales como el turismo de salud. Fomentar los días puentes que generan una inyección económica al interior. Establecer como plataforma comercial del turismo de nuestro país a Consulados y Embajadas. Como podemos darnos cuenta, es necesario pulir los elementos con los que contamos, de esa forma estaremos año con año más competitivos y generando un mejor posicionamiento en la industria sin chimeneas… El turismo. ¡A disfrutar el domingo!