Floyd Britton en el recuerdo
En marzo de 1968 en una charla de café Floyd Britton nos dijo que lo más probable era que el candidato presidencial del Partido Panameñista, Arnulfo Arias, un oligarca con mucho apoyo popular, ganara las elecciones de mayo de ese año, pero que sería derrocado como en anteriores ocasiones, pues tenía muchos enemigos entre los altos mandos de la Guardia Nacional (GN). También calculaba que ese derrocamiento sería en el verano del ’69. Como marxista-leninista-guevarista (partidario de la lucha armada), Britton opinó que las organizaciones populares debían aprovechar el descontento de las masas tras el derrocamiento del caudillo, para dirigir una lucha armada que llevara a obreros, campesinos e intelectuales honestos al poder.
Efectivamente, Arias ganó las elecciones de mayo, el 1 de octubre tomó posesión como Presidente y el 11 fue derrocado por los militares. Esa misma noche Britton fue detenido por la GN. Existían entonces tres agrupaciones de izquierda: el Partido Comunista de Panamá (PCP), Vanguardia de Acción Nacional (VAN) y el MUR (Movimiento de Unidad Revolucionaria), liderizado por Britton entre otros. El VAN y el MUR, marxistas-leninistas-guevaristas. El PCP había abrazado la línea soviética de la coexistencia pacífica con el imperialismo, motivo por el cual, tras el golpe de Estado, no apoyaron las actividades guerrilleras emprendidas por el MUR y el VAN que comenzaron a actuar cada uno por su cuenta, pero después (mayo de 1969) se fusionaron en el Frente de Resistencia Popular (FRP) que también contó con el concurso bases del derrocado Partido Panameñista e izquierdistas independientes. Muchos militantes, tanto del MUR como del VAN y del PCP fueron encarcelados, asesinados, y otros, desterrados. Britton, guardó prisión junto a otros izquierdistas, en la Cárcel Modelo, durante un año, al término del cual, en noviembre de 1969 fueron trasladados al penal de Coiba. Allí murió (29-11-69), víctima de torturas, este legendario dirigente popular fundador del grupo “Sebastián Tapia” en el Instituto Nacional, protagonista de la huelga estudiantil de mayo del ’58, del “Pacto de La Colina”, de la expulsion de los consejales deshonestos del Dtto. Capital (febrero 1959), del desembarco de Santa Clara (abril 1959), de la “siembra de banderas” (noviembre 1959), de la Gesta de Enero (1964), de la Reunión Tricontinental (Cuba 1966), presidió la delegación panameña ante la Organización Latinoamericana de Solidaridad (Cuba 1967), donde denunció los Tratados “Tres en Uno” que los gobiernos de Panamá y Estados Unidos mantenían en secreto, etc. Mientras otros izquierdistas sobrevivientes, del MUR y del VAN, encarcelados y/o expatriados, planeaban integrarse al FRP, los militares lograron el concurso de numerosos militantes del PCP como asesores e incluso, como miembros del tenebroso G-2 (brutalidad militar).
