La batalla de Dunkerque
La batalla de Dunkerque fue un episodio de la Segunda Guerra Mundial, ocurrido entre mayo y junio de 1940, en la cual se enfrentaron las fuerzas aliadas de Inglaterra, Francia y Bélgica, contra la imparable maquinaria de guerra alemana. Resumidamente, los alemanes ganaron el duelo. El propio Churchill dijo a sus ministros que Dunkerque había sido "la mayor derrota militar británica en muchos siglos". Fue tal el impacto psicológico de esta batalla, que cuando las tropas regresaban a Inglaterra estaban tan desmoralizados que tiraban sus rifles y equipos por las ventanas de los vagones del ferrocarril. Algunos pidieron que sus esposas le llevaran ropas de civil para cambiarse y regresar a sus hogares. En esta batalla, todo el equipo militar de esta fuerza expedicionaria se perdió. Nunca antes Inglaterra se había encontrado en una situación tan crítica.
Lo positivo, para las fuerzas aliadas, es que lograron evacuar casi a todos sus ejércitos. Pero, ¿cómo logró escapar esta fuerza expedicionaria aliada? Para algunos historiadores fue un gesto deliberado de Hitler para conciliar con los ingleses. Pero esta versión es dudosa, ya que durante esta batalla, Hitler ordenó la 'aniquilación' de las fuerzas aliadas, mientras que la Luftwaffe debía impedir la fuga de las fuerzas inglesas.
Si bien es cierto, Dunkerque significó una victoria para los alemanes y una derrota para los aliados, también se debe afirmar que estos últimos evitaron la liquidación de una parte significativa de sus fuerzas, lo que podría haber sido una catástrofe y un giro en el curso de la historia.
La importancia de esta batalla es que permitió la evacuación de más de trescientas mil tropas aliadas en la Operación Dynamo, que luego lucharían otras batallas contra las fuerzas Nazis. Luego de Dunkerque, Churchill entendió que los ingleses no podrían seguir luchando solos, y que tendrían que pedir el apoyo de los Estados Unidos. Petición que no fue desatendida, ya que para noviembre de 1940, los Estados Unidos facilitaron alrededor de 2 mil millones de dólares a Inglaterra (la mayoría en inversiones).
La retirada de Dunkerque permitió que los mejores soldados del Ejército inglés regresaran casi intactos. Incluso con su equipo y vehículos perdidos, su vuelta consolidó considerablemente a los ingleses. Esto les permitió expulsar de África a las últimas fuerzas alemanas dos años más tarde, en mayo de 1943.
Se puede concluir que la evacuación durante la batalla de Dunkerque significó la supervivencia de lo más selecto y granado del Ejército inglés, que luego serían los principales encargados, junto con los Estados Unidos, de derrotar a los alemanes en África y en Europa occidental. Esta victoria haría prevalecer las ideas democráticas sobre la ideología fascista y racista nazi.
Director del Centro Regional Universitario de San Miguelito de la Universidad de Panamá.
