La Niña del Pacífico Ecuatorial
Los componentes del sistema climático que tienen mayor variabilidad y actúan sincrónicamente son el océano y la atmósfera. Las fluctuaciones en uno de ellos tienen una respuesta casi inmediata en el otro. El Niño y La Niña se producen como parte de esta fluctuaciόn.
El Niño y La Niña son condiciones anómalas en la temperatura del océano en el Pacífico Tropical. Durante los años 2014 y mediados del 2016, El Niño prevaleciό en el Pacífico ecuatorial, y frente a las costas del Sur de Colombia, Perú y Ecuador. Este se manifiesta con un aumento de la temperatura de las aguas marítimas y cambios en la Oscilaciόn del Sur. Los efectos de El Niño se manifiestan a nivel global. Este cambio trae como resultado, un aumento en las sequías severas en muchas regiones y países. Como resultado en muchos pueblos y regiones escasea el agua para uso agrícola, industrial, y para consumo de los seres humanos y de otros animales. Estas graves sequías producen grandes problemas econόmicos y sociales en los países donde se manifiestan.
Una de las consecuencias más graves que aparece durante el tiempo que dura este evento es la apariciόn de enfermedades como la malaria, el dengue, el Chikunguña y el Zika. Esto se debe a un aumento de la traslaciόn a otras regiones, de los vectores que las causan.
Por otra parte, cuando El Niño se debilita y desaparece, en algunas ocasiones surge el fenόmeno de La Niña. A El Niño no le sigue necesariamente a uno de La Niña o viceversa. La Niña no aparece siempre después de El Niño, pero los registros históricos indican que las posibilidades aumentan cuando ocurre un Niño muy fuerte.
La Niña tiene efectos contrarios a los de El Niño. La Niña es un fenómeno natural de variabilidad climática, producido principalmente por un enfriamiento por debajo de lo normal de las aguas del Océano Pacífico Tropical central y oriental. (-.05 grados centígrados) frente a las costas de Perú, Ecuador y el Sur de Colombia. Este cambio en temperatura del mar y la direcciόn de los Vientos Alisios, tiene efecto en las corrientes marinas a nivel mundial. En la regiόn del Caribe, La Niña provoca cambios en el patrόn de lluvias y un aumento en la cantidad de Ciclones Tropicales. La Niña se asocia con lluvias abundantes, inundaciones, deslizamientos de terrenos y daños a la infraestructura para la región de Centroamérica y el Caribe. Al relacionarse con temporadas ciclónicas más activas, tiene implicaciones muy serias.
Con un análisis de la estrecha relación entre el evento oceánico El Niño y el atmosférico, la Oscilación del Sur, se estableció que la Oscilación del Sur y la corriente de El Niño, son parte de un mismo fenómeno climático que involucra interacciones entre la atmósfera y el océano Pacífico Tropical. De esta forma se ha combinado el nombre en ENOS: El Niño-Oscilación del Sur. Posteriormente, se encontró que la ocurrencia del ENOS no se limita a las regiones tropicales del océano Pacífico, sino que afectan lugares distantes (Alfaro, 2010).
El ENOS es un fenόmeno oceánico-atmosfėrico. Consta entre otros de dos fenόmenos oceánicos principales: el calentamiento atípico de las aguas, llamado popularmente como El Niño y el enfriamiento atípico de las mismas aguas, fenόmeno conocido como La Niña. A diferencia de El Niño, La Niña se manifiesta con temperaturas más frías de lo normal en el Pacífico central y oriental, en la costa suramericana, como consecuencia de la reactivación de la Corriente Fría de Humboldt, la cual durante el fenómeno de El Niño estaba represada. A pesar de que hoy día resulta evidente la estrecha relación entre el evento oceánico (El Niño) y el atmosférico (La Oscilación del Sur), no fue sino hasta finales de los años sesenta cuando el meteorólogo Jacob Bjerknes estableció que la Oscilación del Sur y la corriente El Niño, son parte de un mismo fenómeno climático que involucra interacciones entre la atmósfera y el océano Pacífico Tropical. De esta forma se ha combinado el nombre en ENOS: El Niño-Oscilación del Sur.
Las señales que prevalecen hoy en el Pacífico Tropical, nos indican la pronta llegada de La Niña, posiblemente en este verano del Hemisferio Norte. Los habitantes de las distintas regiones afectadas por La Niña, deben considerar medidas adecuadas para enfrentar este fenómeno meteorolόgico.
Geόgrafo/Historiador. Docente Jubilado.Universidad de Puerto Rico
