Las catástrofes en Haití
La República de Haití fue el primer país en independizarse en América Latina. Adquirió su independencia de Francia en el año 1804, a principios del siglo XIX. Luego de cruentas luchas libertarias durante el último cuarto del siglo XVIII y siguiendo los ideales de la Revolución francesa de 1789, los negros haitianos proclamaron su independencia en 1804. Haití era considerada como la colonia francesa más rica de Francia. Sobre el 40% de toda la azúcar consumida en Europa era producida en Haití, así como el 75% del café. La colonia francesa fue conocida como "la perle des Antilles", Saint-Dominique.
Allí los blancos franceses habían desarrollado una economía de plantación, principalmente con el cultivo de la caña de azúcar y el café. Las ganancias obtenidas por los blancos franceses eran enviadas a Francia. Las mismas representaban una tercera parte de su presupuesto nacional. Para lograr esta producción, Francia introdujo una enorme cantidad de esclavos africanos, aproximadamente 400 mil, que llegaron a representar el 90% de su población.
A diferencia de los Estados Unidos, los esclavos negros de Haití triunfaron en su revolución independentista, pero también lograron una revolución social, manifestada con la abolición de la esclavitud.
La primera catástrofe sufrida por Haití durante su época republicana no fue por causa de la naturaleza, sino de índole económica. Francia obligó a la joven república al pago de una cuantiosa indemnización por el monto de 150 millones de francos, más los intereses. Esta deuda se terminó de pagar en la segunda mitad del siglo XX. Este perverso acto sometió a la república negra caribeña a una abyecta pobreza.
Por ser un país caribeño, está situado entre el océano Atlántico y el mar Caribe. Su localización la ubica justo en el paso de los huracanes que se forman en el oeste de África y viajan en dirección noroeste hacia el continente americano. Muchos de estos fenómenos naturales han azotado a Haití a través de los siglos, causando peligrosos desastres y numerosas muertes de seres humanos. También Haití se encuentra ubicado en la zona limítrofe entre las placas tectónicas del Caribe y la norteamericana. Es por esta razón que se encuentra en un área de alta ocurrencia de peligrosos terremotos, como el ocurrido el 12 de enero de 2010. Este fue uno de los terremotos más fuertes en la historia de América del Norte y del Sur. El terremoto causó la muerte de alrededor de 300 mil personas. Este evento impulsó la intervención militar de Estados Unidos, con el argumento de que había que restablecer el orden para organizar la ayuda internacional solidaria que llegaba al país.
Todavía este país no se ha recuperado de esta enorme catástrofe, cuando lo azotó el peligroso huracán Matthew, este año. Matthew causó miles de muertes de haitianos y destruyó miles de estructuras. Luego se desató una peligrosa epidemia de cólera. ¡Haití merece nuestra ayuda, brindémosela!
Docente jubilado
