Más que camisa de papo y chancleta
Ya con los aguaceros en retirada, la entrada a la temporada seca este 2013 promete alumbrar más gracias al sol tropical. Y no es para sorprenderse. Rebobinemos: la recreación, es decir, a la vez el turismo –y con ello los viajes y el tiempo libre– es objeto de representaciones positivas. Sin embargo, desde que comenzó a masificarse el ejercicio recreativo de ese tiempo libre, en la década de los 60, el sociólogo Joffre Dumazedier se preocupaba por el desvío de su potencial de emancipación; y lo veía transformarse en un “nuevo opio del pueblo”.
Siglos antes, en el XVII, el “Gran Tour” perfeccionaba la educación de los jóvenes aristócratas. Aquel viaje de varios meses los llevaba no solo a conocer a sabios y mezclarse con sus pares de otras naciones, sino también a empaparse del entorno. Hoy, aquella dinámica emancipadora del “tiempo libre”, es decir, la industria turística, no escapa a la mercantilización del mundo: su objetivo, seducir a quien se va de vacaciones y retenerlo lo más posible, para que así se decante por el consumo.
Hace un año, el New York Times sorprendió al mundo con un ‘ranking’: Panamá era declarado el mejor destino para hacer turismo en una lista de 45 países. Y no quedó solo en eso: usuarios de la popular comunidad de viajeros online 'TripAdvisor' nos distinguía como uno de los 10 destinos top de gastronomía y vinos y, por si fuera poco, la revista National Geographic puso su sello de garantía como uno de los mejores sitios del mundo para visitar.
Y es que el país ofrece escenarios naturales idílicos, 'hub' de cruceros y centros comerciales de primer mundo. Con grandes infraestructuras y proyectos logísticos en marcha, sumado a que durante los primeros 9 meses de 2012, la economía creció 10.7%, los elementos seductores para turistas conquistan.
Incluso el “turismo de convenciones” podría ser una mina de oro en un mercado que le genera 1/3 de los más de 1,000 millones de dólares que deja el turismo en Panamá (11%). Se estima que este año la inversión hotelera rondará 150 millones de dólares. ¿Estamos preparados?
