Metro en marcha
El inicio simultáneo del metro y del primer vuelo chárter en el aeropuerto internacional de Río Hato marcó la revolución del transporte del gobierno de Ricardo Martinelli. El sonido de las ruedas del nuevo sistema ferroviario empezó a convertirse en música urbana para los que vieron los vagones deslizándose por las calles.
El tiempo laboral adquirió nueva dimensión: de densa rémora en los itinerarios del congestionado tránsito de buses, taxis y carros particulares cambió a la sincronizada velocidad desde la estación de Albrook hasta la de Los Andes en San Miguelito, en 23 minutos.
Los que suben al metro en las primeras horas de la mañana llegarán a sus destinos en lapsos regulados de tiempo. Desaparecerán las tardanzas, los pretextos para no llegar a tiempo, las dificultades de la circulación entre semáforos y miles de vehículos. La productividad laboral mejorará, incidiendo en el ascenso de las curvas del desarrollo económico y social.
Todo el mosaico de cambios se forjó y cumplió por la voluntad de acero de un hombre que, al llegar a la presidencia de la República, se decidió a revolucionar las estructuras de la comunicación de Panamá. La inversión de $1,800 millones en este moderno sistema ferroviario de vagones, pilares de cemento, túneles vertiginosos, escaleras mecánicas de pasajeros, que no hay en los metros de París y Nueva York, es el resultado de un esfuerzo gigantesco humano en el que ingenieros, técnicos y operarios trabajaron durante cinco años en horarios ininterrumpidos de 12 y 14 horas.
Antes de ponerse en marcha la primera etapa del metro, se ha planificado la segunda para extender el servicio hasta San Isidro con el arribo del tren número 20, obra que concluirá en enero del próximo año. Martinelli se ha comprometido a que la décima provincia de La Chorrera y Arraiján se beneficie, dejando atrás las cotidianas congestiones del transporte terrestre.
El metro forma parte de la visión estratégica del gobierno en el campo de las comunicaciones a nivel nacional. En cinco años se amplió la comunicación terrestre con enlaces de la Cinta Costera en el Casco Antiguo, puentes y pasos subterráneos y elevados de un extremo a otro de la capital, la ampliación a cuatro paños de la carretera Divisa-Las Tablas, el ensanchamiento de la vía de Veraguas a Chiriquí, de David a Boquete, de la carretera Interamericana, las calles restauradas de Changuinola, entre otros proyectos.
El arribo de 176 turistas en el primer vuelo chárter de una compañía canadiense al aeropuerto Scarlett Martínez de Río Hato inaugura la internacionalización de los servicios aeroportuarios del interior.
Los cálculos indican que la provincia de Coclé recibirá alrededor de 5,400 turistas extranjeros en vuelos chárter directos del punto de partida a Río Hato. Los visitantes invertirían este año $874,800 en gastos locales, sin contar las compras de alimentos de los hoteles del área que se incrementarán con 500 nuevas habitaciones del nuevo hotel Riu Playa Blanca.
Los cruceros marinos, los tres hoteles en construcción en Colón, más la inauguración del Corredor de Colón por las calles principales robustecerán el empleo del área.
