Panamá en la mira del mundo
Mi reciente periplo al Viejo Continente me lo demostró: todos están pendientes de lo que pasa en Panamá. Al hablar de mi país, aún en los lugares más remotos, se interesaban por saber algo más. Panamá es el lugar que todos quieren conocer no sólo por el Canal y sus bellas playas, sino por el valor de su gente y su posición privilegiada en el concierto de las Naciones. Es algo que se deben llevar como mérito los dos últimos directores del ente turístico: Rubén Blades y Salo Shamah y quienes, como Alberto Alemán Zubieta, han estado al frente de la administración del Canal de Panamá y ahora de su expansión. No ha sido fácil, porque hará 20 años atrás Panamá no era un destino conocido y mucho menos deseado como lo es ahora.
Durante la visita en días pasados del Presidente Martinelli a la Cumbre de los Objetivos del Milenio y la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas pude apreciar el anterior acierto. El Presidente, tras gestiones del Embajador en la ONU, Pablo Thalassinos, fue invitado a participar al puerto de Elizabeth, al lado del Aeropuerto Neward en el Estado de New Jersey, parte del sistema de transporte más grande de los Estados Unidos. Allí fuimos recibidos por representantes de las principales navieras del mundo, que se concentran allí, debido a sus facilidades portuarias y de transporte multiglobal. Fortunas de varios miles de millones estarían presentes allí.
Para nuestra sorpresa el Alcalde de esa ciudad portuaria dijo que Elizabeth no quiere quedarse atrás en el aumento de carga que significará para puertos como el de ellos el Canal de Panamá en 2014, al terminar su expansión. De allí que gracias al apoyo de todas las fuerzas políticas, políticas y económicas de la región han obtenido los mil millones de dólares necesarios para mantener competitivo a su puerto en 2014, cuando se genere a través del Canal los barcos post-panamax. Esto significara para la población de ese centro marítimo-aéreo hasta un incremento en el total de trabajos que se generaran. Lo que pasará en Elizabeth estará pasando en otros puertos de los Estados Unidos y de otras partes del mundo, todos pendientes del ambicioso proyecto panameño.
En temas como el del Canal de Panamá –y diría que también en el turismo- debemos tener una agenda común como panameños, indistintamente que se sea gobierno u oposición. De allí el éxito que hoy palpamos en estos campos, que ojalá podamos trasladar a otros de interés nacional como lo son la educación, la salud y la vivienda.
