Pez león preocupa a pescadores panameños en costas del Caribe
En Limón, Costa Rica, participé como representante de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Marítima Internacional de Panamá (UMIP) en actividades de mesa redonda, invitado por el Colegio Universitario de Limón (Cunlimón) y con grupos organizados de pescadores artesanales de la región limonense, directivos de las instituciones gubernamentales como representantes de la Junta de Administración Portuaria y Desarrollo Económica de la Vertiente Atlántica (Japdeva), del Instituto Costarricense de Pesca y Agricultura (Incopesca) y personas involucradas en la pesca, en donde se expusieron algunas de las problemáticas de este lugar, con la idea que la UMIP apoye en la investigación internacional. Entre algunos de los problemas que me llamaron la atención estuvo la presencia del pez león en aguas de las costas caribeñas.
El pez león (Pterois antennata) es originario de los arrecifes coralinos del Indopacífico y el Mar Rojo, con gran belleza y atractivo espectacular, pero que representa un peligro y una amenaza para el ecosistema marino, por ser un depredador capaz de acabar con las especies, crustáceos y con lo que encuentre a su paso, capaz de arrinconar a su presa y con sus grandes aletas pectorales en forma de abanico las acecha y devora en su ataque.
Esta peligrosa especie vive en las grietas de los arrecifes exteriores de coral y en profundidades de hasta 50 metros. Se dice que esta especie llegó a todo lo largo y ancho de las costas del Caribe a causa del desastre provocado por el huracán “Andrew” en 1994 en la Florida, Estados Unidos. También, se puede creer que a causa del agua de los tanques de lastres de los buques que utilizan para mantener la estabilidad de la nave, puede que sea otra de las razones. La manera como se transportó el pez león a nuestras costas representa un inminente peligro para la biodiversidad en el Caribe.
Este depredador mantiene preocupados a los miles de pescadores artesanales, ya que acaba sobre todo con las especies juveniles. Estamos ante una especie invasora y depredadora que llegó para quedarse.
En nuestro país, muy poco se habla del problema de este peligro latente del pez león. Pudiera ser porque la mayor parte de la pesca artesanal y la concentración de la población e industrialización está en la vertiente del Pacífico, y en el Caribe es mínima. También, la mayor pesca que se realiza en estas costas es de langosta, extraída de las islas de la comarca Guna Yala sobre todo. Muy pocas asociaciones de pescadores artesanales hay conformadas en el Caribe, de las cuales tengo conocimiento que hay en Almirante, Bocas del Toro. Los pescadores artesanales en el Caribe en su mayoría realizan la pesca de subsistencia.
Entre algunas de las soluciones que se han determinado es llevar a la mesa a este pez. En lugares como Limón, en Costa Rica, las agrupaciones de pescadores y con el apoyo del Colegio Universitario de Limón (Cunlimón), están organizando competencias de pesca de pez león para tratar de minimizar su especie. Del mismo modo, van a presentar la Feria Gastronómica, en donde reconocidos chefs presentarán distintos platos de este pez, para inclinar a la población limonense a consumir este pez. Existen testimonios que nos contaron personas que trabajan en Incopesca, de que se han deleitado con este depredador, manifestando el rico sabor acompañado de patacones, y sobre su carne frita preparada con sus condimentos y sobre rodajas de limón, le dan un exquisito sabor.
En nuestro país, solo resta a las distintas autoridades gubernamentales y no gubernamentales, organismos internacionales, pescadores artesanales y pobladores hacer frente ante esta latente amenaza que acabará con el resto del ecosistema marino.
Magíster. Profesor de la UMIP.
