Plataformas para la exportación
El Programa de Agronegocios y Comercialización del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), con sede en la Oficina del IICA en Miami, en los Estados Unidos de América apoya los esfuerzos de los países miembros del IICA para que sus productores y agroempresarios logren posicionar competitivamente sus productos en los mercados internacionales. Desde su creación, el Programa ha trabajado en el fortalecimiento empresarial, haciendo hincapié en mejorar las capacidades para exportar y en brindar información para que los pequeños y los medianos productores y los agroempresarios pudieran tomar mejores decisiones de negocios.
Mediante este Programa el IICA impulsa las “Plataformas para la Exportación”, las cuales tienen como finalidad fortalecer las capacidades para exportar de las pequeñas y medianas agroempresas del hemisferio con miras a diversificar e incrementar el número de exportadores, los destinos y el valor de las exportaciones agroalimentarias. Ese programa está estructurado en tres etapas que son: i) capacitación en negocios internacionales; ii) validación de los productos en el mercado de destino; y iii) mercadeo in situ, que consiste en apoyar la participación en una feria comercial predeterminada o la realización de una misión comercial a un mercado definido.
Cada plataforma está diseñada para incluir de 10 a 20 empresas cuyo interés común es exportar a un mercado específico.
Como elemento clave para el éxito de dichas plataformas, se destaca la conformación en el ámbito nacional de un comité coordinador, en el cual participan instituciones del sector público, a saber: los Ministerios de Agricultura y las entidades promotoras de exportaciones, representantes del sector privado, tales como las cámaras de exportadores, de agricultura y de la industria alimentaria, y organismos de cooperación internacional, tales como la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional (ACDI), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ) y la Trade Facilitation Office Canada (TFOC).
El Comité Coordinador tiene la responsabilidad de difundir el programa, buscar financiamiento, seleccionar la feria o el destino de la misión comercial, identificar y seleccionar las empresas que participarán y apoyar el desarrollo de la plataforma.
Se han desarrollado 18 plataformas para la exportación: cuatro en Costa Rica, cuatro en El Salvador, tres en Honduras, dos en Nicaragua, cuatro en República Dominicana y una en Belice. Los mercados a los que se han dirigido estas plataformas son Montreal, Toronto, Vancouver, Los Ángeles, Miami, Nueva York y más recientemente Paris. Entre los principales logros obtenidos por esta iniciativa se destacan: La contribución a la modernización de más de 250 pequeñas y medianas empresas del sector agroalimentario, mediante la facilitación de herramientas para iniciar o fortalecer su capacidad exportadora y para elaborar sus propios planes de negocios.
La validación de más de 350 productos, lo que permitió a las empresas participantes adaptar sus productos a los gustos y las preferencias de los consumidores, así como a los requisitos que deben cumplir para poder ingresar al mercado. El 50% de las empresas que cumplieron con todas las etapas y los criterios de selección sugeridos lograron exportar sus productos a los mercados seleccionados.
Entre los principales productos exportados destacan mini-vegetales, sandía, papaya, raíces y tubérculos, chayotes, toronjas, vegetales orientales, frutas congeladas (melón, piña y sandía), okra congelada, coco congelado, plátano verde y maduro pre-frito y congelado, palmito, loroco, ajonjolí orgánico, café verde tradicional, café gourmet, café tostado orgánico, café tostado comercio justo, semitas de guayaba y piña (pastel de hojaldre), horchata, frijol rojo y negro, atún gourmet, chips de plátano y yuca, azúcar, miel, carne, galletas, camarones, condimentos y salsas en base a pimientos habaneros.
La experiencia obtenida de la implementación de las diversas plataformas para la exportación permitió alcanzar otros resultados para fortalecer la capacidad exportadora de las pequeñas y medianas empresas.
Continua avanzándose por parte del IICA en la promoción de las plataformas de exportación en todos los países de la región, y Panamá ya ha demostrado interés a través del MIDA y del MICI.
