Proponen la construcción de puertos ecológicos en Panamá
Una empresa especializada en ingeniería naval ha desarrollado un nuevo concepto de puertos ecológicos que se convierte en una alternativa para la creciente industria portuaria panameña. Estos puertos serían el complemento perfecto para la pujante industria minera y de turismo en nuestro país manteniendo el liderazgo portuario regional sin afectar el medio ambiente.
Kuipers Shipbuilding BV (KS), empresa holandesa especializada en ingeniería naval, está presentando al mercado panameño una tecnología de puertos verdes. Dichos puertos consisten de un conjunto de estructuras metálicas con las que se puede realizar las mismas operaciones de carga y descarga que se realizan en los puertos convencionales, con la diferencia de que estos nuevos puertos tienen muchas más ventajas, entre ellas: es un puerto que no destruye el ecosistema, con un costo mucho menor, menor tiempo de construcción, es móvil y resistente a los desastres naturales (terremotos, tsunamis, huracanes), es autosuficiente en energía y puede funcionar dentro del concepto de puerto isla, y servir para el almacenamiento de líquidos.
La tecnología consiste básicamente en la construcción de pontones hechos con acero naval, que se modulan en tamaño estándar, y están conectados entre sí formando el muelle de carga y descarga de buques. Estos son remolcados al lugar de instalación y sostenido por columnas móviles de acero en el fondo marino, los pontones son elevados por los sistemas hidráulicos que ajustan la altura de los mismos, y conectados entre sí, permitiendo así el atraque de barcos de todo tamaño y tipo de carga.
En comparación con el puerto convencional, dichos puertos no necesitan la fijación de los pilares en el lecho marino, eliminando así el proceso de perforación del fondo del mar lo que destruye el ecosistema, y también evita la colocación de hormigón, lo que es bien conocido que infecta la vida marina. Además estos puerto son móviles, es decir, después de finalizado el propósito para el cual fue instalado, el puerto puede ser totalmente retirado y llevado a otro lugar donde se quiera instalarlo, dejando el paisaje en la superficie del agua y el fondo del mar en la misma condiciones que antes, sin causar ningún tipo de contaminación visual.
El puerto después de su vida útil, por lo menos 50 años, es totalmente reciclable y se le puede fundir para producir nuevamente acero, garantizando la sostenibilidad a largo plazo. El puerto también cuenta con sistemas de generación de energía eléctrica alimentado por combustibles ecológicos (biodiesel o gas natural licuado) lo que reduce las emisiones de contaminantes, e incluso puede suministrar energía a los barcos amarrados, o también el envío de electricidad a la región costera donde se localiza el puerto.
Los puertos de KS son generalmente de 30 a 50% más baratos que los convencionales y ahorran entre un tercio y la mitad del tiempo de construcción, dependiendo del lugar de instalación. Con la tecnología de KS, un puerto para carga y descarga de minerales de unos 700 metros de longitud costaría alrededor de US $ 160 millones y estaría listo y en funcionamiento en 18 meses, mientras que con la tecnología convencional (de hormigón), la construcción tardaría 36 meses aproximadamente y costaría alrededor de US $ 300 millones.
En Panamá existe la necesidad de mayor infraestructura portuaria en diversos sectores: minería, combustible, contenedores, carga general, graneles sólidos y líquidos, barcos de turistas, etc. Por otro lado, a lo largo de los dos océanos que nos rodean se tiene una costa maravillosa y una gran biodiversidad marina única, los puertos de KS serían la solución para preservar la biodiversidad, sin limitar el progreso económico del país.
