Proyectan cambiar la percepción que se tiene del químico
Me pregunto cuántas personas saben que la ONU declaró al 2011 como Año Internacional de la Química.
También me pregunto si el lector sabe que Panamá recientemente ganó medalla de bronce en las Olimpiadas Centroamericanas y del Caribe de Química, hazaña equivalente a cualquier triunfo deportivo en la región; sin embargo, cuando nuestros medallistas regresaron a la patria, ningún periodista estuvo presente .
Saco a relucir estos puntos porque esos hechos explican por qué hasta el menos educado tiene una idea clara de lo que hace un médico, abogado o ingeniero; pero no así de lo que hace un químico. Ello me consta, porque cada vez que le digo a “Juan Pueblo” que soy químico, es frecuente que lo asocie a bombas o drogas.
Sería injusto culpar sólo a los periodistas de que los químicos estemos haciendo muy calladamente nuestro trabajo. Como en una ocasión escribí: “aquel joven, por el solo hecho de querer ser científico, da muestra de humildad y modestia”; por lo que ese trabajo silencioso en gran medida es producto de nuestra personalidad. No obstante, el Colegio Panameño de Químicos ha decidido sacar a este profesional de ese anonimato a través de la Primera Expoquímica de Panamá, a desarrollarse del 20 al 22 de octubre próximo en el Gran Salón del Hotel Continental; evento que será público y gratuito.
Esperamos que cada visitante a esta expoquímica salga con la convicción de que en todos los aspectos de su quehacer diario hay un componente químico. No en vano a esta disciplina se le ha llamado “La ciencia central”. Aunque en Panamá no hay industrias químicas, esa situación hará que esta actividad sea más interesante al público.
Estamos seguros que el asistente a este evento quedará fascinado al observar cómo se utiliza la química para encontrar, desde el mal que afecta la salud de un animal comestible, hasta el culpable de un crimen. No tenemos dudas que el público encontrará interesante los análisis especializados que realizamos a todo tipo de productos, desde una salsa hasta los combustibles que utilizamos.
En materia de investigación, prometo al lector que lo dejaremos con la boca abierta. Es por ello que, contrario a esas ferias comerciales que estamos acostumbrados a ver, este evento será muy diverso y con un toque académico.
Esperamos cambiar la percepción que se tiene del rol del químico en Panamá, percepción que no sólo afecta nuestro salario sino el respeto que nos merecemos; particularmente en lo relativo a las condiciones laborales. Esa percepción al menos ya cambió a nivel gubernamental, cuando se dieron cuenta que la presencia de un químico idóneo hubiera evitado muertes por el dietilenglicol.
