Puerto Rico y Grecia: distintos caminos
Carlos Pérez Morales /Docente jubilado. Universidad de Puerto Rico
Grecia y Puerto Rico son naciones muy diferentes, pero con un grave problema en común. El país helénico y la Isla del Encanto padecen actualmente una grave crisis económica y financiera. La mala situación económica comenzó hacia el año 2007, con la ruptura de la burbuja inmobiliaria de la banca hipotecaria de Estados Unidos. Este colapso tuvo como consecuencia que muchas economías a nivel mundial sufrieran una recesión. Muy pronto, el mercado de valores sufrió una profunda caída en el precio de las acciones. Como resultado, se inició una gran recesión en Estados Unidos, la cual se extendió a nivel internacional.
La crisis económica repercutió tanto en Europa como en América Latina. Los casos que nos ocupan en esta ocasión son los de Grecia y Puerto Rico, por haber acaparado en los meses recientes los titulares y la atención de diarios y revistas.
La crisis en Grecia surgió a finales de la primera década del siglo XXI, como resultado de las erradas políticas fiscales de sus gobiernos. Estos pidieron dinero prestado a los inversionistas internacionales, a la Eurozona y a la Unión Europea. Estos préstamos sobrepasaron en mucho sus capacidades de pago. Instituciones como el Banco Central Europeo, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional se encuentran entre las instituciones que prestaron grandes cantidades de dinero a Grecia. Al día de hoy, Grecia negocia con la Unión Europea un nuevo rescate, pero en esta ocasión se le impondrán rigurosas medidas de austeridad.
Recientemente, el primer ministro de Grecia, Alexis Tsipras, realizó un referéndum para preguntarle a la población griega si aceptarían las imposiciones de la Unión Europea, del Banco Central de Europa y del Fondo Monetario Internacional. El pueblo votó que no, pero luego Tsipras aceptó condiciones onerosas para negociar un tercer rescate económico.
Por su parte, en Puerto Rico la economía cayó en una gran recesión para el año de 2007. Esta es una economía que es un apéndice de la economía de Estados Unidos. Un dicho popular señala que "cuando la economía de Estados Unidos padece un resfriado, a la economía de Puerto Rico le da una pulmonía". Por más de veinte años, los gobiernos conformados por los dos principales partidos políticos de la isla recurrieron a las emisiones de bonos en el Mercado de Valores de Estados Unidos. Aunque estas emisiones de bonos se justificaron para la construcción de obras públicas, el dinero fue utilizado para cuadrar el presupuesto, que por disposición constitucional tiene que cerrar balanceado. También se utilizaron para el pago de la enorme nómina gubernamental.
Los organismos que regulan las emisiones de bonos en el mercado de Wall Street han calificado los bonos de Puerto Rico bajo el grado de inversión. Esta situación ha atraído a los llamados "fondos buitres". El caso de Puerto Rico se agudiza por su relación colonial con Estados Unidos. Como colonia, Puerto Rico no puede tomar medidas financieras fundamentales para afrontar la deuda. El gobernador Alejandro García Padilla ha recurrido a cargar a los trabajadores y a la llamada clase media con onerosos y múltiples impuestos. El costo de vida se ha disparado a niveles astronómicos. El Gobierno sigue despilfarrando el dinero, contratando múltiples asesores e invirtiendo en propaganda de sus decisiones. La legislatura puertorriqueña ha sido incapaz de proponer una solución a la crisis. Parecen estar más interesados en sus jugosos salarios, sus viajes y sus extraordinarios beneficios.
La emigración de los puertorriqueños hacia Estados Unidos y otros lugares ha aumentado drásticamente. El gobierno de Barack Obama ha dicho que no intervendrá en los asuntos económicos de Puerto Rico. Como resultado de todo este caos, el Gobierno de Puerto Rico ha recurrido a renegociar la deuda. Esta acción es casi improbable. Los bonistas presionan con costosa propaganda para que Puerto Rico pague su deuda. La situación económica de Grecia, aunque caótica, es diferente a la de Puerto Rico. Aunque Grecia es una nación soberana, las condiciones para negociar con la Unión Europea minimizan esa soberanía. La presión ejercida por Alemania para que la UE endurezca su posición contra Grecia limita el radio de acción del país helénico. En Puerto Rico, su condición colonial limita su posición ante la crisis económica. No tiene capacidad de declararse en quiebra, pues los estados no permiten esta opción. La no cooperación del Gobierno federal causa que solamente Puerto Rico pueda tener como alternativa a la crisis el sector privado.
