¿Qué pasó en la subestación Panamá?
A falta de una explicación clara y completa por parte de la empresa estatal Etesa, que administra y opera el sistema de transmisión, ni tampoco por parte de la Autoridad de Servicios Públicos, ASEP, que funge como regulador del sector eléctrico, así como también de los servicios de agua potable y telefonía en el país, una respuesta a nuestra pregunta de encabezado aún no se puede dar con certeza.
Sin embargo, es fácil reconocer que los eventos ocurridos no tienen generalmente una alta probabilidad de ocurrencia. Transformadores de corriente (CT) que explotaron, que en conjunto con los transformadores de potencial (PT), ambos necesarios para administrar las señales de corriente y voltaje para poder operar los equipos de medición y protección en las subestaciones, son equipos generalmente confiables. Por eso es muy extraño esta multiplicidad de eventos ocurridos. Además en ambos casos se produjeron incendios, por inflamación del aceite aislante que dañó gran parte del cableado.
La extensión de los daños no es normal, ya que los equipos de protección instalados debieron operar con rapidez suficiente para limitar efectos de los eventos. ¿Por qué, presumo, no operaron como lo esperado?, es una pregunta de difícil respuesta sin tener más detalles al respecto. Por otro lado, se argumenta la avanzada edad y mala calidad de los equipos. Raro también. Estos equipos se adquieren bajo muy precisas y estrictas especificaciones y se verifican los registros y antecedentes de los potenciales proveedores. No obstante, este tipo de posibles deficiencias se puede atender con un adecuado mantenimiento de dichos equipos.
La subestación Panamá I es un centro neurálgico, y, por ende, muy importante del sistema. En la misma convergen varias líneas de transmisión que traen grandes bloques de energía desde ambos extremos del sistema nacional de generación. Unos 700 megavatios se suplen desde este centro, especialmente para satisfacer la demanda de la ciudad de Panamá. Eventos que ocurran en la misma, que limiten su capacidad operativa, tienen graves efectos y altos costos económicos para el país.
La pérdida de producción en los centros industriales, la pérdida de ventas y negocios en el sector comercial y el rompimiento del bienestar de los consumidores residenciales, son los efectos asociados a los costos económicos experimentados en cada caso.
En fin, los de acá afuera aún no sabemos con precisión ¿qué pasó? Es necesario una investigación prolija y que permita definir las causas reales de estos eventos. Esperamos una merecida explicación, pero sin usar un lenguaje abstruso y muy técnico. Sin embargo, la probable recurrencia de otro evento similar, aún permanece en ciernes. Ojalá no ocurran nuevas fallas y el sistema logre recuperarse.
Ingeniero
